Eukaryota
Eucarioti | |
|---|---|
 Entamoeba histolytica | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regni | |
Animalia (Animali) Fungi (Funghi) Plantae (Piante) Protista (Protisti) Chromista (Cromisti) | |
Gli eucarioti (Eukaryota; dal greco εὖ eu «buono» e κάρυον káryon «nucleo»[1]) sono uno dei due domini della classificazione tassonomica degli esseri viventi. Costituiscono il dominio più complesso e includono cinque regni: animali, funghi, piante, protisti e cromisti.
Il criterio per la distinzione dall'altro dominio, i procarioti, è la presenza di un nucleo cellulare ben definito, isolato dal resto della cellula tramite una membrana e contenente la maggior parte del materiale genetico rappresentato dal DNA (una parte minore è contenuta nei mitocondri).
Indice
1 Altre differenze tra eucarioti e procarioti
2 Origine degli eucarioti
3 Sistematica degli eucarioti
4 Note
5 Bibliografia
6 Voci correlate
7 Altri progetti
8 Collegamenti esterni
Altre differenze tra eucarioti e procarioti |
Gli eucarioti si distinguono dai procarioti anche per numerose caratteristiche a livello molecolare. Ad esempio, gli eucarioti hanno:
- diverse proprietà delle sequenze genomiche regolatrici
geni organizzati in introni ed esoni con conseguente processamento (splicing) del trascritto primario
trascrizione e traduzione di un trascritto sono eventi separati nello spazio e nel tempo- i trascritti eucariotici non sono (quasi) mai policistronici, ossia portano una sola ORF
- percentuale di DNA non codificante molto più elevata
- DNA associato a istoni
- diversa percentuale di G-C nel genoma
- presenza di colesterolo nella membrana cellulare, tranne che nei funghi, nelle piante e in alcuni protisti.
Solo negli eucarioti si ha riproduzione sessuale: le cellule eucariote presentano due modi di divisione: la mitosi e la meiosi. La mitosi è il processo di divisione che serve principalmente all'accrescimento e al rinnovo dei tessuti, mentre la meiosi è specifica delle cellule adibite alla riproduzione, dette gameti.
Mediante mitosi una cellula fa una copia di sé stessa, con lo stesso identico numero di cromosomi (abbiamo così due cellule diploidi).
La meiosi si svolge invece in due sequenze, in cui una cellula diploide, con un metodo caratteristico, si sdoppia in due cellule aploidi (ovvero con metà del numero dei cromosomi rispetto alle altre cellule dell'organismo), e poi durante la seconda sequenza, queste due cellule si dividono a loro volta in due, senza però dimezzare ulteriormente il numero di cromosomi. Per cui alla fine del procedimento avremo quattro cellule aploidi.
Attualmente, la teoria più accreditata sull'origine eucariota ipotizza la fusione biologica tra almeno due organismi procarioti: un archaea e un batterio.[2]
Origine degli eucarioti |
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La transizione dai procarioti agli eucarioti ha rappresentato uno dei passaggi evolutivi più importanti, secondo molti studiosi secondo solo a quello dell'evoluzione delle cellule fotosintetiche. Il problema di come possa essere avvenuto questo passaggio è stato argomento di accese discussioni. Secondo l'ipotesi più diffusa, per circa 2 miliardi di anni, quindi per un tempo maggiore alla metà di quello trascorso dall'inizio della vita, sono esistite solo cellule prokaryota.[3].
L'origine della cellula eucariota risalirebbe all'incirca a 1,5 miliardi di anni fa in pieno precambriano, quando alcuni procarioti si stabilirono all'interno di altri organismi in una sorta di simbiosi interna permanente. Ci sono attualmente sufficienti prove, analisi e osservazioni per affermare che gli eucarioti derivano dai procarioti attraverso tale meccanismo di endosimbiosi (Serial Endosymbiosis Theory), ipotizzato in forma completa da Lynn Margulis negli anni Sessanta del XX secolo.
Quest'origine può essere distinta in due tappe:
- la prima comporta la formazione del fagocita primario
- la seconda la non-digestione degli organelli (mitocondri, cloroplasti).
Sistematica degli eucarioti |
Ipotesi relativa alle relazioni tra organismi eucarioti.
Secondo una tassonomia consolidata (anche se ormai obsoleta per vari aspetti), gli eucarioti pluricellulari venivano ripartiti fra i tre regni degli Animali, delle Piante e dei Funghi, mentre quelli unicellulari venivano di solito riuniti nel regno dei Protisti (Robert Whittaker 1969, Carl Woese 1977).
Successivamente però le alghe unicellulari sono state incluse, secondo la maggioranza degli studiosi, nel regno delle Piante, e i rimanenti organismi unicellulari sono stati divisi da alcuni studiosi in regni separati (Chromista e Protozoa secondo Thomas Cavalier-Smith).
Recentemente (per es. Sina et al., 2005[4] Keeling et al., 2005), sulla base di caratteri strutturali e molecolari, è stato proposto di dividere gli organismi eucarioti in sei grandi gruppi (chiamati supergruppi) accettati universalmente ma le cui relazioni e la cui monofilia non sono ancora completamente chiarite:
- Amoebozoa
Opisthokonta comprendente i vecchi regni Animalia e Fungi
Rhizaria è un piccolo gruppo di protisti con evidenti similarità nel DNA ma scarsa somiglianza morfologica. Ne fanno parte ad esempio i foraminiferi, i radiolari
Archaeplastida (comprende il regno Plantae, le alghe rosse, le alghe verdi)
Chromalveolata comprende ad esempio alghe unicellulari acquatiche componenti del fitoplancton, eterotrofi parassiti di animali, diatomee, alghe brune, oomiceti.
Excavata comprende diversi protisti flagellati. Appartengono ad esempio a questo gruppo le Euglena.
Un'ulteriore proposta di classificazione[5] suggerisce che gli organismi eucarioti possano venir suddivisi in due soli grandi cladi sulla base della loro derivazione da organismi ancestrali con uno o due flagelli:
Unikonta (comprende Amoebozoa e Opisthokonta della classificazione precedente)
Bikonta (comprende tutti gli altri cladi)
Note |
^ I principi di biochimica di Lehninger, di David L. Nelson e Michael M. Cox, 5ª ediz. 2010 cap 1 pag.3
^ M. Rivera & J. Lake 2004, The ring of life provides evidence for a genome fusion origin of eukaryotes Nature 431, 152-155
^ La cellula vivente, di Henri Firket, ediz. Newton&Compton, Roma, 1994, pag.30-36
^ Sina M. Adl et al., The New Higher Level Classification of Eukaryotes with Emphasis on the Taxonomy of Protists (PDF), in Journal of Eukaryotic Microbiology, vol. 52, nº 5, ottobre 2005, pp. 399-451.
^ Burki F., Pawlowski J., Monophyly of Rhizaria and multigene phylogeny of unicellular bikonts, in Mol. Biol. Evol., vol. 23, nº 10, ottobre 2006, pp. 1922–1930, DOI:10.1093/molbev/msl055, PMID 16829542.
Bibliografia |
- Henri Firket, La cellula vivente, Roma, 1994
Voci correlate |
- Dominio (biologia)
- Peptidasi del segnale
- Prokaryota
- Regno (biologia)
Altri progetti |
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Collegamenti esterni |
- Esercitazione sui Procarioti, Eucarioti, & Virus - Eucarioti, su biologia-it.arizona.edu.
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