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Immagine di una statuetta in bronzo di Pazuzu conservata al Museo del Louvre. L'iscrizione della statuetta recita:Io sono Pazuzu, figlio di Hanpa. Il re degli spiriti malvagi del vento che sorge all'improvviso dalle montagne.

Nella mitologia babilonese, il demone Pazuzu era il re degli spiriti malvagi dell'aria, e figlio del dio Hanpa.^[1] Il nome di entrambi gli dei ha un etimo sconosciuto e perciò indizio di una provenienza da una civiltà non mesopotamica. Compare in Assiria e a Babilonia solo nell'VIII secolo a.C.

Sua "moglie" era il demone Lamaštu, che portava la febbre e si accaniva contro i bambini e le donne incinte. Egli poteva essere neutralizzato con incantesimi, che consentivano di allontanare anche gli altri demoni. Per questo motivo le donne usavano portare al collo un amuleto con l'effigie di Pazuzu quando erano in stato interessante.

Iconografia |

Pazuzu è spesso rappresentato con corpo ricoperto di scaglie e testa di uomo, ma con corna e con muso di leone o cane, zampe da rapace per piedi e zampe di leone per mani, due paia di ali e coda di scorpione. Ha generalmente un braccio rivolto verso il basso e l'altro verso l'alto in segno di aggressione. Inoltre, ha il pene eretto e con testa di serpente.

Storia |

Le prime immagini di questo demone risalgono all'VIII secolo a.C. nelle culture di Assiria e Babilonia, dove si diffonde nei due secoli successivi. La distribuzione geografica del culto di questo demone è caratteristica di queste due regioni, anche se alcune immagini dimostrano una sua diffusione verso est nelle regioni di Susiana e Lorestan e a ovest in Palestina e a Samo.

A causa della sua stretta somiglianza con l'immagine del demone egizio Bes, è stata ipotizzata una influenza della cultura egiziana sulla nascita di questo demone. Come Bes, infatti, Pazuzu veniva utilizzato dalle partorienti come patrono per una buona nascita, ed aveva corporatura tozza e ali. Tuttavia la visione di questo demone nella cultura antica è ambigua, se esso è infatti considerato un demone protettore contro altri spiriti maligni, e contro le malattie che questi portano, tuttavia esso è anche temuto come il demone del vento freddo, portatore di morte e distruzione. Questa sua ambiguità è testimoniata dalla compresenza di altri due demoni nelle rappresentazioni di Pazuzu, Ugallu e Lulal, che a volte sono al suo fianco e a volte combattono contro di lui. Il primo è una figura ibrida con testa di leone e corpo umano, artigli di uccello e un pugnale nella mano destra di solito sollevata e uno scettro nella sinistra; l'altro con le mani artigliate sollevate nell'atto di attaccare e un elmetto con due corna, simbolo della divinità.

Nel suo libro, The Domain of Devils.mw-parser-output .chiarimento{background:#ffeaea;color:#444444}.mw-parser-output .chiarimento-apice{color:red}^{[senza fonte]}, Eric Marple descrive questo demone dei venti come la più terribile di tutte le entità demoniache, avente il potere di spargere malattie pestilenziali con il suo solo alito. Il demone ha la testa a forma di teschio di cane (sciacallo), rappresentante la morte. In maniera significativa, William Woods afferma e cita all'interno del suo libro "The history of the Devil: "… in Mesopotamia il demone cornuto, Pazuzu, cavalcava i venti portando la malaria.."…" enfatizzando il suo ruolo distruttivo di Signore delle febbri e della peste"." Associando Pazuzu al dragone, Typhon, "angel of the fatal winds" ed a Anzû, Dio del vento di tempesta, della pioggia e del vento del sud, direzione da cui spirava il vento che portava la polvere dei deserti a meridione del Tigri, quindi associato alle malattie e pestilenze, nonché a più entità demoniache.

Un'altra rappresentazione del demone può essere rilevata nel vecchio testamento,
dove il diavolo viene descritto come una bestia nera e pelosa; un predatore dei deserti.
L'idea del demone dei venti e della peste si ricollega anche al Dio egiziano Seth, il distruttore, la più antica delle divinità, rappresentato come uno strano animale-cane, non dissimile dallo sciacallo, predatore dei deserti. Kenneth Grant^[2] ha chiamato questa manifestazione di Seth, Shugal "la volpe del deserto, simbolo di Seth, la parte maschile della Bestia 666". Infatti il numero di Shugal è 333. La metà "femminile" della Bestia è Choronzon (333), un altro essere pestilenziale, rappresentazione del Chaos in tutte le sue manifestazioni latenti. L'esoterista Aleister Crowley sostenne di aver evocato Choronzon nel deserto del Sahara nel 1909, ma le incongruenze del suo racconto suggeriscono che la vicenda venne romanzata da Crowley al fine di sostenere le sue credenze.

Cultura di massa |

Cinema |

• Pazuzu è il demone al centro della saga de L'esorcista, nel romanzo e nel film. Quando padre Lankester Merrin si trova presso il sito archeologico di Ninive, nell'attuale Iraq, viene rinvenuta una statua di Pazuzu. Nel primo film della saga il demone si impossessa di Regan MacNeil (Linda Blair). Nel secondo film Pazuzu interviene in aiuto di Satana (che è dentro una persona creata da lui stesso) lanciando insetti volanti. La terza e quarta pellicola mostra come Pazuzu sia entrato nel corpo dell'assassino James Venamun, denominato Gemini Killer (nel terzo) e della dottoressa Sara Novack (nel quarto). Inoltre più recentemente il demone Pazuzu è comparso ancora una volta come antagonista in questa saga, nella serie TV The Exorcist, sequel della saga che vede Pazuzu tornare a perseguitare Regan e la sua nuova famiglia.

Musica |

• 
  Pazuzu è un celebre brano discomusic erotico di Tony Silvester & The New Ingredient pubblicato nel 1976 come singolo e all'interno dell'album Magic Touch.


• Pazuzu è il nome di una band Ambient-blackmetal austriaca.


• 
  Pazuzu è una canzone della band polacca Black/Death Metal Behemoth.


• Nel video Rockit dei Gorillaz, si vede una statua pazuzu che canta il ritornello della canzone. La statua è anche l'immagine dell'album D-Sides da cui la canzone è tratta. Il gruppo ha fatto ricomparire la statua sotto forma di murale nel video clip della canzone Humility.


• La band svedese dei Lord Belial ha dedicato a questo demone una canzone: Pazuzu - Lord of Fevers and Plagues.


• La band statunitense dei Nile ha dedicato a Pazuzu la canzone Pestilence and Iniquity.


• La band Death metal statunitense dei Morbid Angel tratta di Pazuzu nella canzone Lord of All Fevers and Plague.


• Pazuzu è il nome della mascotte simbolo del gruppo punk rock sardo Punkillonis prodotto da "Er Piotta"


• Oranssi Pazuzu è il nome di una band black metal finlandese.

Fumetti e giochi |

• Pazuzu è al centro del fumetto Le Démon de la Tour Eiffel, secondo volume delle avventure di Adèle Blanc-Sec, il personaggio creato dal fumettista francese Jacques Tardi che recentemente è stato protagonista di una trasposizione cinematografica.

• Pazuzu è un NPC nonché boss sia del picchiaduro Mutant Fighter che dell'MMORPG Aion: The Tower of Eternity.

• Pazuzu viene raffigurato in una statuetta, una delle quattro chiavi per scatenare l'apocalisse nel videogioco Louvre - La maledizione finale.

• Pazuzu è un Demone superiore nel videogioco Diablo III, diventato poi anche obiettivo di una missione nell'espansione Diablo III: Reaper of Souls.

• Pazuzu è uno dei demoni ricorrenti nella saga videoludica JRPG Shin Megami Tensei.


• Pazuzu è il Pit Fiend (D&D 5e) che il mago elfico Rama ha evocato per sete di conoscenza; un errore nel processo ha però fatto sì che una goccia del suo sangue finisse nel calderone di evocazione. Pazuzu maledì Rama, e giovane elfo si ritrovò così intrinsecamente legato da un patto di sangue con un demone.

Televisione |

• Nella serie Futurama di Matt Groening, Pazuzu è il nome del gargoyle a cui il Professor Farnsworth ha pagato il college.


• Nella serie I Simpsons, Pazuzu appare in una parodia del film L'esorcista, nell'episodio La paura fa novanta XXVIII, dove si impossessa di Maggie Simpson.


• Nella serie Constantine della NBC, Pazuzu è il demone con cui il protagonista riesce a sconfiggere una Lamashtu. Successivamente essendo quasi morto il protagonista stesso non avendo altra scelta, per rimanere in vita si lascia impossessare per affrontare un Invunche.

Note |

Bibliografia |

• Giovanni Pettinato, Angeli e demoni a Babilonia, Mondadori, Milano 2001.


• Niels P. Heeßel, voce "Pazuzu" in Iconography of Deities and Demons in the Ancient Near East, accessibile online dal 2007 [1].

Altri progetti |

• 
  Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Pazuzu
  

Collegamenti esterni |

• (EN) Pazuzu in philhine.org, su philhine.org.uk.


• (EN) Pazuzu nell'Oriental Institute of Chicago, su oi.uchicago.edu.


• (FR) La statuetta di Pazuzu al Louvre, su louvre.fr.

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