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Napoli
Popolo fondatore	Cumani
Anno fondazione	VIII secolo a.C.
Stati	Polis greca, fino al 326 a.C. (greci) Roma, fino al 476 (romani) Regno di Odoacre, fino al 493 (eruli ed altri) Regno Ostrogoto, fino al 542 circa (ostrogoti) Imp. Bizantino, fino al 763 (bizantini) Ducato di Napoli, fino al 1137 (formalmente bizantino ma di fatto indipendente) Regno di Sicilia, fino al 1197 (regno indipendente - sovrani della dinastia normanna) Regno di Sicilia, fino al 1266 (regno indipendente - sovrani della dinastia sveva) Regno di Sicilia, fino al 1302 (regno indipendente - sovrani della dinastia angioina) Regno di Napoli, fino al 1442 (regno indipendente - sovrani della dinastia angioina, famiglia Durazzo) Regno di Napoli, fino al 1501 (regno indipendente - sovrani della dinastia aragonese) Regno di Napoli, fino al 1647 (viceregno spagnolo) Repubblica Napoletana, fino al 1648 Regno di Napoli, fino al 1713 (viceregno spagnolo; "de iure" 1713, "de facto" 1707) Regno di Napoli, fino al 1734 (viceregno austriaco) Regno di Napoli, fino al 1799 (regno indipendente - sovrani della dinastia dei borbone di Napoli) Repubblica Partenopea, 1799 Regno di Napoli, fino al 1806 (regno indipendente - sovrani della dinastia dei borbone di Napoli) Regno di Napoli, fino al 1815 (regno indipendente - sovrani di origine francese) Regno di Napoli, fino al 1816 (regno indipendente - sovrani della dinastia dei borbone di Napoli) Regno delle Due Sicilie, fino al 1861 (regno indipendente - sovrani della dinastia dei borbone di Napoli) Regno d'Italia, fino al 1946 Repubblica Italiana, attuale

La storia di Napoli copre un arco di tempo di diversi millenni. Il luogo esatto dove sorse la città, ovvero la collina di Pizzofalcone e l'area circostante, è stato frequentato/occupato quasi ininterrottamente dal Neolitico medio. Napoli nel tempo è cresciuta fino a divenire una delle più importanti e conosciute città dell'Occidente. La sua storia si presenta come un microcosmo di storia europea fatta di diverse civiltà che hanno lasciato tracce anche nel suo eminente^[1] patrimonio artistico e monumentale. Per secoli capitale dell'Italia meridionale^[2], è stata catturata, attaccata e distrutta molte volte. Ha vissuto oltremodo numerose catastrofi di significativa portata quali eruzioni vulcaniche, terremoti, maremoti, lahar, incendi, pestilenze e bombardamenti.

Preistoria e protostoria |

Le origini |

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Lo stesso argomento in dettaglio: Cultura del Gaudo e Catacombe preelleniche di Materdei.

A Napoli, allo stato attuale delle conoscenze, le più antiche tracce di frequentazione/occupazione del territorio sono quelle del Neolitico Medio come Serra d'Alto trovate a piazza Santa Maria degli Angeli (cioè nel luogo esatto dove sorgerà la città, tra l'acropoli e la necropoli di Parthenope, la parte interna - opposta al mare - della collina di Pizzofalcone^[3]), ove è noto anche un importante livello dell'Eneolitico Antico e un altro del Bronzo AnticoMedio; l'Enolitico Medio, tipo Gaudo, è noto più all'interno di quest'ultima dai vecchi rinvenimenti di Materdei, mentre il Bronzo Antico o meglio Medio Iniziale è presente fuori dal luogo dove sorse Parthenope, a piazzale Tecchio^[4], che si può considerare l'inizio dell'area flegrea (e anche in altri siti minori); infine il Bronzo Finale è noto nell'area più a valle, da rinvenimenti nell'area costiera del porto^[5].

Evo antico |

Fondazione di Parthenope |

Lo stesso argomento in dettaglio: Magna Grecia, Parthènope e Mito di Parthenope.

Parthenope venne fondata dai Cumani^[6] nel terzo quarto dell'VIII secolo a.C.^[7] e prendeva il nome dalla Sirena eponima, la cui tomba, secondo la tradizione mitica, era situata nelle vicinanze.^[8]

L'insediamento, sorto su di un promontorio posto in posizione particolarmente favorevole e circondato su tre lati dal mare, nacque in una logica di approdi e capisaldi cumani (epineion)^[9]. Esso permetteva un controllo diretto ed efficiente di tutti quei traffici via mare, in maniera particolare di quelle rotte tirreniche in direzione degli empori minerari toscani e laziali. Parthenope, inoltre, consentiva anche un approdo protetto e ben fornito per tutte quelle navi che facevano rotta per la penisola iberica, la Sardegna e le Baleari.^[10]

Le strutture portuali erano situate a est della città, nell'attuale piazza del Municipio; locazione che rimarrà invariata anche durante la rifondazione della città.^[11]

Parthenope seppe prematuramente differenziarsi dalla metropolis Cuma, la sua città madre, ed assumere una posizione competitiva rispetto ad essa.^[12]

La rifondazione come Neapolis |

La rifondazione (urbem restituisse)^[9][13] della città si colloca in quel clima di stasis vigente a Cuma per tutta la parabola di Aristodemo. Risultato delle staseis è forse, in primo luogo, la distruzione di Parthenope menzionata da Lutazio^[14]: è probabile appunto che l'insediamento fin da allora fungesse da rifugio per le fazioni "perdenti".^[9] Il momento decisivo corrisponde all'instaurazione della Tirranide di Aristodemo, dopo la battaglia di Aricia del 520 a.C..^[9] La tradizione ricorda dell'espulsione forzata degli oligarchi che trovarono rifugio a Capua. È probabile che in questa circostanza essi abbiano deciso di dare spazio alla Nea Polis (Nuova Città).^[9] Ad ogni modo è certo che la rifondazione della città sia avvenuta per mano di oligarchi^[9] mossi dalla volontà di dar vita ad una "seconda Cuma", del tutto somigliante alla città dalla quale provenivano; lo confermano a sufficienza ad esempio il prosieguo di culti come quello di Demetra e la fedele ripresa dell'organizzazione in fratrie.^[9]

Neapolis, caso unico nel mondo greco, fu costituita nello stesso territorio della madre patria. Effettivamente il territorio venne suddiviso, a nord i grandi proprietari terrieri e a sud questo insediamento che nacque con una notevole vocazione mercantile incentivata dal porto.^[15]

La città si estendeva nel pianoro compreso tra le attuali chiese di Sant'Aniello a Caponapoli (p.zza Cavour), dei SS. Apostoli (San Lorenzo) e di Santa Maria Egiziaca (Forcella). La nuova città, da un punto di vista prettamente urbanistico, non nacque integrando la città vecchia come avvenne ad esempio nel caso di Costantinopoli, bensì sorse a qualche chilometro di distanza per motivi logistici (il luogo dove sorgeva Parthenope non permetteva di dare respiro allo spazio urbano^[16]) ma soprattutto per fattori economici e commerciali dovuti alle esigenze dell'epoca: Neapolis nacque infatti tutta proiettata verso la valle del Sarno.^[6] In questo periodo storico la città si presentava dunque composta da due "corpi" separati, ma costituenti un'unica realtà urbana.

Grazie al rapporto privilegiato con l'Atene di Pericle^[17], Neapolis inaugurerà il suo ruolo egemone nel mondo osco-campano^[17][18] ed "internazionale" nel Mediterraneo.^[13]

L'influenza ateniese e siracusana |

La "Città Nuova" (che è tale in riferimento all'aggiunta del ceto mercantile e non per aver soppiantato la "Città Vecchia"^[6][19]) seppe in breve tempo sia sostituirsi a Cuma nei commerci marittimi sia assumere il controllo sul golfo che da golfo Cumano divenne golfo Neapolitano^[20]. Il suo successo in campo commerciale fu reso possibile grazie al declino della Tirannide^[17] dei Dinomenidi a Siracusa (466 a.C.) e all'abbandono di Pithecusa da parte del presidio siracusano, a causa di un violento terremoto (o più probabilmente un'eruzione vulcanica del Monte Epomeo)^[12]. L'immediata occupazione dell'isola da parte della città^[12] è da collegarsi alle precoci tensioni tra Neapolis e la città siciliana^[12][21], dovute molto probabilmente al tentativo interessato di quest'ultima di comprimere l'autonomia^[12] della comunità neapolitana, relegandola alla condizione di una terra enchoria (territorio abitato)^[12]. All'influenza siracusana seguì quella ateniese.

Pericle, avvertendo prematuramente il grande valore del medio Tirreno, creò molto presto in quel mare una grande rete di relazioni commerciali.^[17]

L'interesse ateniese per la Campania, ma anche per la Sicilia e l'Adriatico, fu dovuto al bisogno di derrate alimentari (soprattutto per quanto riguarda il commercio cerealicolo) a causa di una popolazione in costante aumento. I traffici erano dunque orientati verso quelle zone particolarmente ricche di cereali, ma erano indirizzati specialmente verso il completo controllo dei mercati granari. Le ripercussioni di tutta questa presenza attica nella città furono numerose: prima di tutto il suo importante sviluppo in ambito portuale ed il suo legarsi a città allacciate a pianure atte alla coltivazione del grano (Alifae, Capua, Nola, Cuma, Dicearchia); e il suo introdursi nell'area - assieme probabilmente^[17] alla città di Elea - della nascente comunità italiota non solo da un punto di vista economico ma anche cultuale.^[17] La tradizione di una Neapolis ateniese è sufficientemente testimoniata da un noto inciso di Strabone. Egli riferisce dell'arrivo a Neapolis del celebre ammiraglio ateniese Diotimo (è alquanto dibattuta la data esatta dell'arrivo: dopo la fondazione di Thurii, anni trenta, ecc.). Quest'ultimo raggiunse la città con la sua considerevole flotta al fine di fornirla di coloni attici, calcidesi di Eubea e taluni pithecusani per il potenziamento del corpo civico e militare.^[22][13] Grazie a questa spedizione venne oltremodo potenziato il culto della Sirena Parthenope in funzione antisiracusana^[23], istituendo una lampadedromia destinata a diventare celebre in tutto il mondo antico^[13][24].

Soltanto un intralcio si interpose ad Atene circa l'ottenimento del grande mercato campano, ovvero i tentativi siracusani di conservare, anche in seguito al crollo dei Tirannidi, una posizione primaria nel Tirreno^[17]. Un fattore che alla lunga avrebbe portato allo scontro con la città siciliana. Nel 415 a.C. la spedizione contro Siracusa finì in un vero e proprio disastro. I rapporti tra Neapolis e Atene subirono un'attenuazione solo con le vicende inerenti alla guerra archidamica e alla peste, che minarono sostanzialmente l'economia dell'Attica^[17].

La minaccia osca |

Alla fine del V secolo a.C. l'equilibrio politico e sociale di Neapolis venne fortemente compromesso dall'espansionismo osco verso le più fertili pianure^[6]. Prima di allora vi fu una lenta, graduale, ma costante infiltrazione dell'elemento italico, dapprima richiamato dagli stessi Greci per i lavori più umili e servili, per poi divenir parte della compagine sociale mediante il commercio e la partecipazione alla vita cittadina.

Nel 423 a.C. venne conquistata Capua, la grande roccaforte-granaio etrusca^[25], e nel 421 a.C. Cuma, la quale dovette capitolare dopo un pesante e cruento assedio. Una parte dei suoi abitanti in fuga trovò rifugio all'interno delle mura di Neapolis che in tal modo pagò il suo debito di riconoscenza.^[6] Neapolis riuscì invece^[6] a salvaguardare la propria incolumità e sovranità politiche ammettendo con grande anticipo le élite osche alle principali cariche pubbliche della polis^[6]. Tuttavia, a causa di questo comportamento, Neapolis minò profondamente le sue relazioni con la metropolis, Cuma.^[6]

I Romani |

Durante la Seconda guerra sannitica, nella seconda metà del IV sec. a.C., Neapolis stringe alleanza con i Sanniti e i Tarantini schierandosi contro Roma, che si era già impossessata di Capua. Nel 326 a.C., dopo aver devastato l'Agro Campano e Falerno, l'esercito romano guidato dal console Publilio Filone^[6] assedia la città. Nel frattempo erano giunti circa quattromila soldati Sanniti e Nolani a difesa della componente osca di Neapolis. I Neapolitani si arresero ai Romani dopo un lungo assedio, anche grazie ad uno stratagemma con il quale i Greci allontanarono i Sanniti dalla città (per approfondire questo episodio storico, vedi Parthènope).

Tuttavia Roma lasciò alla città ampie autonomie e permise che i suoi costumi, la sua lingua e le sue tradizioni di origine greca sopravvivessero, preferendo piuttosto stringere una sorta di patto di solidarietà e creando così quello che fu chiamato foedus Neapolitanum, con particolare attenzione al suo consolidato ed importante ruolo commerciale e marittimo.^[26]

Nel 280 a.C., dopo la battaglia di Eraclea, quando Pirro si accorse che non c'era alcuna possibilità di un accordo con il Senato romano, decise di passare al contrattacco, avanzando con la sua armata verso nord. Durante l'avanzata deviò su Neapolis con l'intento di prenderla o di indurla a ribellarsi a Roma.^[27] Il tentativo fallì e comportò una perdita di tempo che giocò a vantaggio dei Romani: quando giunse a Capua la trovò già presidiata da Levino.

Nel 211 a.C., nel corso della seconda guerra punica, la città di Capua venne severamente punita a causa della sua alleanza con Annibale. Grazie a ciò la preminenza di quest'ultima in ambito campano andò scemando a favore di Neapolis.

Dal 199 a.C., anno dell'istituzione di una dogana, il suo ruolo di potenza marittima^[28] cominciò a scemare a vantaggio della vicina concorrente Puteoli e in seguito, nonostante i tentativi di Annibale (il quale fu respinto da Hegeas, alle porte della città) di sobillare i suoi abitanti contro Roma, Neapolis fu promossa a municipio romano, perdendo parte delle sue autonomie, sebbene restassero ancora in vigore le fratrìe e le figure di arconti di tradizione greca.

Nell'82 a.C., nella lotta fra Mario e Silla, trovandosi a parteggiare per il primo, la città dovette subire la distruzione compiuta dal secondo^[29], animato dal desiderio di vendetta per l'affronto subito; ciò privò oltretutto Neapolis della sua flotta e dell'isola d'Ischia e ne compromise il commercio a tutto vantaggio di Puteoli. Tuttavia, il porto della città continuò a svolgere un importante ruolo di scalo regionale, il tutto accentuato dalle attività legate alla "città oziosa", come dimostrano gli abbondanti reperti archeologici rinvenuti in piazza del Municipio.^[30]

Nel 72 a.C. in città cominciarono a sorgere importanti corporazioni e scuole, come quella del filosofo epicureo Sirone dove studiarono Virgilio^[31] e Orazio^[32].

Nel 49 a.C., nella guerra civile tra Cesare e Pompeo, la città anche stavolta si vide schierata dalla parte dello sconfitto: per questo motivo subì conseguenze negative. A Neapolis si formò la congiura per uccidere Cesare (sembra che Cassio partì proprio da uno dei lidi della città per andare a compiere il celebre omicidio).

La città degli otia e Pausylipon |

Nel corso del I secolo a.C. e durante il I secolo d.C. l'alta società romana si recò in città per trascorrere dei periodi di riposo e svago. In questo periodo Neapolis si arricchì di eleganti ville romane, le cosiddette ville d'otium. Sul Monte Echia si levava l'enorme villa di Lucio Licinio Lucullo (ove un tempo sorgeva la parte più antica della città, ovvero la Palepolis), mentre a ovest della città, a Pausylipon (odierno quartiere Posillipo, il cui nome è di derivazione greca e significa pausa del dolore), fu costruita la vasta villa imperiale del ricco cavaliere romano Publio Vedio Pollione; a tal fine venne realizzata anche la Grotta di Seiano opera dell'architetto cumano Lucio Cocceio Aucto. A detta degli storici, la Neapolis di questo frangente fu una città alquanto contraddittoria, se da un lato fu costituita dalla presenza di una forte componente romana, dall'altro le caratteristiche marcatamente greche furono tenacemente conservate.^[33][34]

Anche gli imperatori stessi, come ad esempio Claudio e Nerone, trascorsero a Neapolis le loro pause dal governo dell'Impero.

Età imperiale |

L'eruzione pliniana del 79 d.C.

Eruzione del Vesuvio del 79 d.C., di John Martin Nel 79 d.C. Neapolis fu scossa da una violenta eruzione del Vesuvio. I primi eventi sismici si verificarono già nel 62 e nel 64 d.C., danneggiando tutte le città della baia, specie quelle poste in prossimità della montagna. A Neapolis crollò anche una parte del teatro all'aperto. L'analisi storiografica ritiene che Nerone si stesse esibendo nel suddetto teatro, proprio durante uno di quegli eventi sismici.[35] Il 24 agosto del 79 d.C. cominciò la terribile eruzione vulcanica. Essa fu osservata da Plinio il Vecchio dalla non lontana città di Miseno, ma ad averla tramandata ai posteri fu suo nipote, Plinio il Giovane. Dopo aver seppellito di cenere e lapilli le città che sorgevano non lontane dal vulcano, i flussi piroclastici diedero il colpo di grazia: questi ebbero una potenza tale da disperdersi in un raggio d'azione di più di 10 km dal cratere sul lato nord-ovest e circa 15 sul lato sud-est[36]. Neapolis non venne investita da questi ultimi, ma dovette comunque vedersela con un rapido incremento demografico dovuto ai profughi (motivo di un allargamento delle mura), con le abbondanti piogge di cenere e lapilli, col piccolo maremoto e coi discreti terremoti legati a tali fenomeni. Pompei, Ercolano (ritenuta un suburbio di Neapolis[37]) e tutti i villaggi più vicini alla montagna furono invece completamente distrutti. In seguito lo stesso imperatore Tito volle venir a quantificare i danni della calamità[38], ma pochi interventi furono possibili.

In età augustea la città venne distrutta da un grave terremoto (forse conseguenza di attività vulcanica del Vesuvio) seguito da un incendio. Alla sua ricostruzione si accompagnò la richiesta di richiamarla Parthenope.^[6] Nello stesso periodo, nel 2 d.C. (o più probabilmente, secondo i più recenti studi, nel 2 a.C.) Neapolis, in quanto città più greca d'Occidente^[39][40][41], fu scelta dall'Imperatore Cesare Ottaviano Augusto come sede dei giochi Isolimpici^[42], sul modello di Olimpia (Grecia)^[43]. A tal proposito la città fu oggetto di rilevanti interventi ristrutturativi e/o edilizi, soprattutto in riferimento ad impianti sportivi (un esempio è proprio il tempio dei giochi Isolimpici, rinvenuto nel 2003 in Corso Umberto I) e teatrali. Nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli si conserva un cippo pomeriale, proveniente dal territorio di Capua, in cui si legge la scritta "IVSSV IMPERATOR CAESARIS QVA ARATRVM DVCTVM EST" (Per volere dell'imperatore Cesare fu fissato questo solco per dove passò l'aratro) che testimonia la volontà di rifondare la cesariana Colonia Iulia Felix da parte di Ottaviano, in ottemperanza alle decisioni del padre adottivo, ossia Gaio Giulio Cesare^[44]. Successivamente a Napoli l'antico culto pagano di Cesare Augusto fu sostituito da San Cesario diacono e martire di Terracina^[45], il santo scelto per il suo nome ad annunciare il nuovo carattere cristiano della potenza dei Cesari.

Con la successiva trasformazione da municipio romano a colonia, in città andò affermandosi sempre più la lingua latina e si ebbe una graduale ripresa dal periodo di decadenza (narrato probabilmente anche da Petronio nel suo Satyricon^[46]), con un conseguente incremento dei commerci e della popolazione dovuto alla presenza alessandrina dall'Oriente nel I secolo.

L'avvento del cristianesimo |

Lo stesso argomento in dettaglio: San Gennaro, Sant'Aspreno e Catacombe di Napoli.

.mw-parser-output .chiarimento{background:#ffeaea;color:#444444}.mw-parser-output .chiarimento-apice{color:red}La religione emergente, il Cristianesimo, fece presa e si radicò subito dopo la metà del I secolo^{[senza fonte]}, in quanto era già in atto un processo di progressiva assimilazione della colonia ebraica presente in città, come testimonia Paolo di Tarso nelle sue lettere e alcuni rinvenimenti archeologici nelle Catacombe di San Gennaro e il Calendarium della chiesa di San Giovanni Maggiore.
Il primo vescovo napoletano fu Aspreno, forse ordinato dallo stesso San Pietro (che una leggenda vuole presente a Neapolis a dire messa nella basilica di San Pietro ad Aram); Aspreno, poi canonizzato, resse la comunità cristiana napoletana per 33 anni e morì nel 69; l'assenza di martiri fra i cristiani di Neapolis spinse alla scelta, come santo patrono della città, di San Gennaro, vescovo di Benevento, decapitato nella vicina Puteoli nel 305.

L'arrivo a Neapolis dei testi di grandi apologisti latini come Tertulliano, l'azione organizzatrice di papa Vittore I prima e quella più strettamente caritativa di papa Callisto I da un lato e il nuovo corso impresso alla politica romana dalla dinastia dei Severi, diedero impulsi benefici alla comunità cristiana ed alla città più in generale.

Sotto Diocleziano, persecuzioni anti-cristiane avvennero anche a Neapolis, almeno sino al 311, anno in cui un editto imperiale concedeva ai cristiani libertà di riunione e di professione della loro fede.

Numerose sono le leggende legate alla figura di Costantino e molte di esse riguardano la costruzione di chiese, come quella di San Giovanni Maggiore e quella di San Gregorio Armeno, solo per citare le più note, ma gli influssi positivi della politica di questo imperatore furono di durata breve in quanto ebbero avvio, dal 410 in avanti numerose invasioni barbariche. Nel 459 la città fu attaccata, ma non espugnata grazie anche alle nuove fortificazioni volute da Valentiniano III a causa della sua ricrescita d'importanza (il principale porto della costa tirrenica)^[47], dai vandali di Genserico.

Nel 472 si verificò un'ulteriore eruzione pliniana del Vesuvio, paragonabile a quella del 79 che distrusse Pompei ed Ercolano.^[48] In quest'occasione venne emessa una tale quantità di cenere da spargersi in tutta Europa, destando allarme perfino a Costantinopoli.

Nel 476 Romolo Augusto, l'ultimo degli imperatori romani d'Occidente, venne deposto ed imprigionato, per mano di Odoacre, presso castel dell'Ovo, a quel tempo villa romana fortificata.

Medioevo |

Periodo bizantino |

La provincia bizantina di Campania |

Lo stesso argomento in dettaglio: Campania (provincia romana).

I lahar del V secolo

Disastri provocati dai lahar in Indonesia I postumi delle eruzioni vesuviane di fine V secolo ed inizio VI[49] provocarono delle gravissime colate di fango composte da materiale vulcanico e acqua. Queste valanghe vulcaniche seminarono il terrore tra gli abitanti della regione. A Neapolis, come dimostrano le scoperte archeologiche del complesso di San Lorenzo Maggiore, potenti lahar scesero dalle colline dei Vergini, Sanità e San Carlo all'Arena inghiottendo completamente i suoi quartieri orientali. Tuttavia la zona cominciò a ripopolarsi in un periodo relativamente breve, ovvero tra il 537 e il 557 d.C., quando sul luogo sorse una basilica paleocristiana. Questi fenomeni, uniti alla politica espansionistica di Teodorico prima (con conseguente aumento delle tasse e la riduzione della spesa pubblica) e ai disastri della guerra greco-gotica poi, contribuirono in maniera rilevante al gravissimo declino campano (finanche cesura) del VI secolo.[50]

La guerra gotica |

Lo stesso argomento in dettaglio: Assedio di Napoli (536) e Assedio di Napoli (543).

Nel VI secolo la città venne sottratta ai Goti dall'Impero romano d'Oriente durante il tentativo di Giustiniano I di ricreare l'Impero e la città fu sottomessa dal nuovo conquistatore, il generale Belisario (536) che, dopo un duro assedio, la saccheggiò e decimò per punirla dell'appoggio dato ai barbari. Tuttavia, dopo i rimproveri ricevuti da Papa Silverio, il ripopolamento della città avvenne per mano dello stesso Belisario che attinse coloni da molti villaggi e centri limitrofi^[51], tra cui Cuma e Pozzuoli.

Dopo una nuova e breve parentesi gota (riconquista di Totila del 542), Napoli fu saldamente in mano bizantina grazie all'azione militare di Narsete e diventò provincia bizantina, a partire dal 534 e per i successivi sei secoli. La provincia bizantina di Campania era amministrata da uno Iudex Provinciae mentre la massima autorità militare era un dux o un magister militum. Nel 571 i Longobardi s'impadronirono di Benevento fondando il Ducato di Benevento e sottrassero ai Bizantini il controllo dell'entroterra campano. Qualche anno dopo l'Imperatore Tiberio II Costantino (578-582) decise di scindere l'Italia centro-meridionale in due eparchie: l'Urbicaria e la Campania. L'Urbicaria divenne poi il ducato romano mentre la Campania nel corso del VII secolo divenne anch'esso un ducato, governato da un duca.

L'ordinamento giuridico |

La notevole influenza del regno di Giustiniano in ambito culturale, artistico e, ancor più, nel campo della giurisprudenza (basti pensare al Novus Iustinianus Codex che fu la base del nuovo ordinamento giuridico) si fece sentire anche a Napoli.

Nacque così un governo che era da un lato dotato di una struttura militare, necessaria per la difesa del regno in un siffatto periodo di instabilità politica, e dall'altro di una struttura prettamente civile, deputata più che altro al governo delle province conquistate; inoltre, andò aumentando l'importanza conferita al clero, in particolar modo alla figura del vescovo con ampi poteri anche di giurisdizione civile ereditati dalla vecchia figura del magistrato, ormai scomparsa.

Il periodo vescovile |

Sotto il nome di periodo vescovile s'indica generalmente l'arco di tempo che va dal 578 al 670 e che vede l'affermarsi in città della figura del vescovo come figura di primaria importanza sia religiosa che civile e quindi dotata di potere temporale vero e proprio.

Proprio per le prerogative conferite loro dal nuovo sistema amministrativo e giuridico, spesso vi furono degli aspri contrasti dei vescovi con gli stessi pontefici romani, arrivando in alcuni casi anche a difendere la città dall'ingerenza della Chiesa.

Fu questo un periodo di continue guerre con i Longobardi che dominavano gran parte dell'Italia meridionale e che più volte assediarono la città (come nel 592 e nel 599) senza, tuttavia, riuscire ad assoggettarla, grazie anche al costante apporto del papato, in particolare nella persona di papa Gregorio Magno.

Il ducato bizantino |

Lo stesso argomento in dettaglio: Ducato di Napoli.

La data di fondazione del Ducato napoletano è incerta: secondo Eliodoro Savino^[52] il territorio campano venne «smembrato pochi anni prima del 600 tra i due Ducati bizantini di Roma e di Napoli e quello longobardo di Benevento». La mancanza di riferimenti alla provincia Campania nell'epistolario gregoriano, anche se non ne implica l'abrogazione (che viene smentita da numerose fonti che attestano la presenza di Iudices Campaniae nel corso del VII secolo), è significativa perché indica un crescente potere dei duchi che alla fine diventeranno la massima autorità civile e militare nel 638, portando nello stesso anno all'abolizione della carica di Iudex Provinciae.

Sulla scia della rivolta del 615 che a Ravenna portò all'assassinio dell'esarca, a Napoli Giovanni Consino si pose a capo del malcontento popolare che iniziava a suscitare il dominio di Bisanzio e che, testimoniava un sempre maggior desiderio di autonomia dei napoletani. Giovanni si rese quindi indipendente da Bisanzio ma la sua rivolta venne sedata energicamente e in poco tempo dall'esarca Eleuterio. Nel 638 il dux divenne la massima autorità civile e militare del Ducato.

La tradizione dice che il primo duca locale di Napoli fu Basilio nel 661, ma questa tesi viene ora respinta dagli studiosi moderni^[53]. I duchi che si susseguirono e che furono, in ordine cronologico, Teofilatto I (666-70), Cosma (670-72), Andrea I (672-77), Cesario I (677-84), Stefano I (684-87), Bonello (687-96), Teodosio (696-706) e Cesario II (706-11), dovettero fronteggiare con una serie di guerre i Longobardi, l'altra potenza dell'Italia meridionale, che premevano dai vicini Ducati di Capua e Benevento.

Nel 711 i napoletani, guidati dal saggio governo del duca Giovanni I e spalleggiati dall'apporto del Papa Gregorio II, riuscirono a riconquistare la città di Cuma, caduta inaspettatamente in mano longobarda.

La controversia iconoclasta scatenatasi nel 726 pose il nuovo duca, Teodoro I in una difficile condizione di incertezza fra la fedeltà all'Imperatore di Bisanzio e la devozione al Papa, dalla quale il duca seppe uscire a testa alta conservando una posizione di equidistanza che non compromise i rapporti di Napoli né con l'Impero né con il Papato.

Durante il periodo vescovile in città sorsero numerosi monasteri, oltre a svariate chiese; i monasteri erano per lo più cenobi di origine greca (retti da monaci basiliani) che trovavano allocazione sulle alture dell'interno o sulle isole, come quello che sorgeva nell'antico Oppidum Lucullianum, sulla collina del Monte Echia o sull'isoletta di Megaride, sebbene non mancassero insediamenti monastici in città, come il monastero greco di San Sebastiano.

Anche a Napoli, come a Roma, i monaci furono i principali divulgatori della cultura in una lingua ormai diversa dal latino classico e che aveva ormai assorbito influssi greci di derivazione bizantina ma che produsse, oltre a trascrizioni e traduzioni dei classici anche la produzione di vite di santi (letteratura agiografica).

Dal punto di vista artistico va ricordato che a Napoli l'influsso longobardo fu pressoché nullo, e la tradizione artistica romana e paleocristiana si perpetuò a lungo nel tempo ma, anche dell'arte bizantina da cui la città mutuava molti influssi, è rimasto molto poco a causa sia di eventi come calamità o distruzioni belliche sia di una capacità di trasformazione e di adattamento operata dagli artisti.

In quest'epoca Napoli, che acquistò i connotati di una importante città d'Occidente^[54][55], fu rafforzata nelle sue mura, anche per una migliore difesa dalle minacce dei Longobardi, e tutta la zona portuale fu inclusa nella cerchia delle mura che di fatto non ebbero un ampliamento di grandissimo rilievo.

Il ducato autonomo napoletano, la "Lega Campana" e la battaglia di Ostia |

Dopo i ducati di Giorgio e Gregorio I, divenne duca Stefano II, in un primo momento molto legato a Bisanzio e poco al Papato ma che, successivamente, nel 763 riconobbe il pontefice Paolo I e si ribellò apertamente all'autorità centrale, assumendo la carica vescovile e divenendo così di fatto il primo a guidare il ducato napoletano autonomo.

Ciò venne incontro al desiderio del popolo napoletano che andò acquistando una sempre più ampia coscienza civica e una fiducia sempre maggiore nella propria autonomia, tanto che da solo e con la lungimiranza dei suo capi e dei suoi vescovi poté resistere ai tentativi di conquista da parte dei Longobardi, dei Franchi e dei Saraceni. Nell'831 la città subì un duro assedio da parte dei Longobardi di Benevento che riuscirono ad impadronirsi del corpo di San Gennaro, mentre la testa rimase nella basilica di Santa Restituta.

Nell'832 Stefano fu assassinato da una congiura ordita da alcuni nobili napoletani sobillati da emissari di Sicone, principe longobardo e fu eletto duca proprio uno dei suoi assassini, Bono, destituito dopo appena sei mesi dal suo incarico.

Nell'840, con l'avvento di Sergio I sembrò terminare il lungo periodo di lotta del Ducato contro i barbari e in difesa della romanità e fu inaugurata una politica estera più amichevole nei confronti dei Franchi, in funzione di garantire a Napoli una sempre più salda autonomia dalle incursioni saracene e longobarde; ciò tuttavia non impedì ai Saraceni di distruggere nell'845 la località di Miseno. Esito diverso ebbe quattro anni dopo il tentativo musulmano di attaccare e devastare Roma. Nell'849 fu costituita la "Lega Campana" che, capeggiata da Cesario di Napoli e formata dalle navi dei ducati di Amalfi, Gaeta, Napoli e Sorrento, giunse in soccorso del pontefice Leone IV rendendosi protagonista della leggendaria battaglia di Ostia in difesa di Roma, immortalata con un celebre affresco da Raffaello nelle stanze vaticane e oggi ritenuta dagli storici il più grande successo navale di una flotta cristiana su una musulmana prima della battaglia di Lepanto^[56].

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia dell'Islam nell'Italia medievale e Battaglia di Ostia.

Seguì un periodo in cui si tentò una sorta di alleanza con i Saraceni, osteggiata da Papa Giovanni VIII che riuscì a far condurre il duca in catene a Roma e a farlo giustiziare; fu questo un periodo in cui Napoli ed il Papato si ritrovarono ai ferri corti (anche sotto il ducato di Atanasio II).

Successivamente, sotto la spinta politico-diplomatica di papa Giovanni X, si ristabili' una nuova alleanza con lo Stato pontificio in funzione antisaracena. La minaccia dei musulmani, presenti in forza nell'insediamento di Traetto, fu definitivamente debellata nel 915 nel corso della storica Battaglia del Garigliano, decisiva per arginare l'espansionismo arabo nel centro Italia. In questo caso l'esercito napoletano, alleatosi con l'Impero Bizantino, il ducato di Capua, il ducato di Amalfi, il ducato di Benevento, il ducato di Gaeta e il principato di Salerno, fu praticamente sotto il comando di Bisanzio, che non perse occasione per riprendere ad esercitare la propria supremazia sul Ducato; di fatto, i duchi che si susseguirono furono nuovamente nella sfera imperiale, almeno sino al 963.

Intanto, un nuovo spauracchio si affacciò sul Ducato, il Sacro Romano Impero che, con Ottone III iniziò a far valere le proprie mire espansionistiche sulle terre del sud Italia e quindi su Napoli, che, pur rimanendo invischiata nei turbolenti anni delle lotte per il possesso di quelle terre, riuscì sostanzialmente a mantenere la sua indipendenza.

Nel 1030 il duca Sergio IV donò la contea di Aversa alla banda di mercenari normanni di Rainulfo Drengot, che lo avevano affiancato nell'ennesima guerra contro il principato di Capua, creando così il primo "ufficiale" insediamento normanno nell'Italia meridionale. Dalla base di Aversa i normanni acquisirono una propria struttura sociale ed organizzativa e nel volgere di un secolo furono in grado di sottomettere tutto il meridione d'Italia, dando vita al Regno di Sicilia.^[57][58] Il Ducato di Napoli fu l'ultimo territorio a cadere in mano normanna^[59]: esso seppe salvaguardare la sua indipendenza fino all'avvento di Ruggero II al Regno di Sicilia, al quale il duca Sergio VII dopo due estenuanti assedi, nel 1137 dovette cedere. Anche dopo la capitolazione del Duca, i napoletani si ribellarono al sovrano straniero organizzandosi in una Repubblica aristocratica fino alla definitiva resa avvenuta in Benevento (1139).^[60]

Periodo della dinastia normanna |

Gli Altavilla

Stemma della Casa d'Altavilla. Quella degli Altavilla fu la dinastia reale che operò la storica riunificazione politica dell'Italia meridionale (compresa la Sicilia), costituendo uno Stato nazionale del Sud in grado di mantenere per oltre sette secoli la sua sovranita' e integrita' territoriale (unico caso in Europa). L'opera iniziata dai figli di Tancredi (capostipite della famiglia), Roberto il Guiscardo e Ruggero I, fu portata a termine da Ruggero II, nel 1130. Gli Altavilla regnarono indisturbati sui territori meridionali per oltre mezzo secolo quando dovettero arrendersi, nel 1194, alla potenza sveva. L'ultima degli Altavilla, Costanza sposò l'imperatore germanico Enrico VI di Hohenstaufen; quest'ultimo ereditò con le armi il regno normanno, garantendo ancora a lungo quella nuova continuità territoriale che gli Altavilla avevano costituito a scapito dell'autonomia che la città di Napoli si era conquistata nei secoli addietro a caro prezzo, nel periodo ducale.

Le vicende storiche |

Con la discesa in Italia di Lotario III, ebbe inizio una lunga guerra tra l'Impero e i Normanni che vide re Ruggero I d'Altavilla perdere progressivamente i territori dell'Italia peninsulare. Ripartito Lotario nell'ottobre del 1137, Ruggero riconquistò Salerno, Avellino, Benevento e Capua. Anche Napoli, dopo un anno di assedio, fu costretta a capitolare nel 1137, proprio in seguito alla ripartenza di Lotario.

Si andava nel frattempo costituendo quel Regno di Sicilia che unificava Sicilia e Italia meridionale sin dal 1130, anno in cui il nuovo Stato unitario era stato istituito dall'antipapa Anacleto II e successivamente legittimato, nel 1139, da papa Innocenzo II. Tale nuovo regno fu governato dai Normanni sino al 1195, con capitale non a Napoli ma, per volere di Ruggero II d'Altavilla, a Palermo. Tuttavia la città, con i suoi 30.000 abitanti, conservò la sede arcivescovile.

Ruggero II giunse a Napoli nel 1140, accolto con tutti gli onori (così come narrato, con dovizia di particolari, da un cronista medievale^[61]) e, dopo la nomina di un responsabile giuridico ed amministrativo (il compalazzo, da comes palatii), accentrò in pratica tutti i poteri nelle proprie mani, mettendo definitivamente fine al periodo di autonomia della città. Mentre la nobiltà mantenne per certi versi i propri privilegi, il clero conobbe un periodo di decadenza, anche come conseguenza delle tensioni che sorgevano tra i re normanni e l'autorità papale.
Nel 1154, salì sul trono di Sicilia Guglielmo I: tutto il periodo del suo regno fu caratterizzato da una serie di lotte interne e di difficili rapporti con gli Stati esteri; inoltre, a Napoli si accese una contesa tra le classi dei milites e quella dei nobiliores, e alcune rivolte portarono anche il popolo a scendere in piazza contro l'istituto monarchico. Guglielmo represse le rivolte nel sangue, fu molto severo nell'amministrazione della giustizia e aumentò l'imposizione di tasse avvalendosi, per portare a compimento il suo programma, del ministro barese Maione, poi assassinato in una congiura ordita dal suocero Matteo Bonello.
Con l'avvento sul trono di Guglielmo II, migliorò il dialogo della monarchia normanna con il popolo e Napoli visse un periodo di relativa tranquillità; fu nominato un governo consolare alla cui composizione contribuirono non solo esponenti delle classi nobiliari ma anche dei mediani e del popolo. Maggiore autonomia, specie in ambito commerciale, fu conferita alla città da Tancredi di Lecce, nuovo sovrano che regnò dal 1189 al 1194 e riprisinò l'antica promissio riguardante l'esenzione dai dazi.

Ma un gesto eccessivo di Tancredi, che fece arrestare l'imperatrice Costanza (detenuta per un periodo anche a Napoli), e la debole reggenza del figlio di questi, Guglielmo III, non riuscirono ad impedire l'invasione del regno da parte degli Svevi che, con Enrico VI posero fine alla dinastia normanna, durata poco più di mezzo secolo.

Il nuovo sistema istituzionale e sociale |

Con l'avvento di Ruggero II, vennero implementate a Napoli nuove istituzioni fondate sulla preminenza del potere regale che andava ad affiancarsi ai vecchi usi feudali e municipali.^[62] Il nuovo sovrano stabilì rapporti molto più stretti con la nobiltà mediante la concessione di privilegi feudali (per la prima volta, a Napoli furono istituite le figure dei "cavalieri" feudali), assicurandosi così un costante appoggio alla sua politica. Il "compalazzo" di nomina regia aveva importanti funzioni nell'ambito della vita cittadina, che andavano dall'amministrazione delle rendite demaniali alla gestione della giustizia sia civile che penale, sino al controllo della rete dei funzionari dell'amministrazione (i "conestabili").
Fu anche grazie a questo nuovo sistema istituzionale che i re normanni riuscirono a controllare le rivolte, che pur non mancarono a Napoli e in altre zone campane e pugliesi del regno, che la classe dei "mediani", costituita essenzialmente da milizie professionali, sobillò contro il potere regio; furono proprio i nobili, fedeli al re, che s'incaricarono di stroncare queste rivolte.
Negli ultimi anni del governo normanno (specie con Tancredi di Lecce al potere, che governò con un "consiglio di consoli" presieduto dal compalazzo), si arrivò addirittura a ristabilire i diritti dei cittadini su alcune terre precedentemente usurpate proprio dal potere regio nella contea di Aversa. In tale periodo s'intensificarono i contatti commerciali, specie con la repubblica di Amalfi, e alla cittadinanza napoletana fu concessa la possibilità di battere moneta.
Dal punto di vista sociale si andarono costituendo gruppi familiari che si radicavano in particolari aree del territorio cittadino e che, sempre più influenti, condividevano interessi economici e patrimoniali (i potentes o consortes). A queste consorterie civili si affiancarono gruppi di ispirazione religiosa come le confraternite o le estaurite.
Altro elemento che contribuì non poco al mutamento sociale del periodo post-ducale fu l'aggregazione dei piccoli monasteri di rito greco in strutture monastiche più grandi, che iniziarono a seguire il rito latino. Queste comunità, spesso urbane e non solo esterne alla città muraria come un tempo, beneficiando dei generosi lasciti patrimoniali delle classi aristocratiche napoletane, costituirono un elemento di garanzia per la stabilità del governo della città.

Periodo della dinastia sveva |

La fondazione della prima Università statale e laica d'Occidente[63][64]

Stemma della "Federico II" L'Università degli Studi di Napoli fu fondata da Federico II di Svevia il 5 giugno 1224 tramite l'editto generalis lictera. L'Università di Napoli è considerata in assoluto la prima Università di tipo statale (non fondata, cioè, da corporazioni o associazioni di intellettuali, bensì da un sovrano). Due furono i motivi principali che spinsero l'imperatore all'edificazione dello studium generale (l'Università principale del Regno di Sicilia): in primo luogo la formazione esclusiva del personale amministrativo e burocratico della curia regis e quindi la preparazione dei giuristi che avrebbero aiutato il sovrano nella definizione dell'ordinamento statale e nell'esecuzione delle leggi; in secondo luogo agevolare i propri sudditi nella formazione culturale, evitando loro inutili e costosi viaggi all'estero. L'università, polarizzata intorno allo studium di diritto e retorica, contribuì all'affermazione di Napoli quale capitale delle scienze giuridiche, dove formare la classe dirigente dello stato[65]. La scelta di Napoli come centro culturale dell'Impero fu legata a motivi riappacificatori, strategici e culturali. La città fu l'ultima a piegarsi ai normanni, mentre più recentemente si oppose per tre anni all'assedio di Enrico VI, padre di Federico. Oltremodo si ribellò anche a quest'ultimo, passando al partito di Ottone IV. In più Napoli era locata in un luogo ameno[59] e presentava, come si è visto, almeno dal VI secolo i caratteri di un'importante città occidentale. Infine da un punto di vista intellettuale la città campana poteva fregiarsi della propria tradizione antica, in particolare di quella virgiliana.

Il trapasso dalla monarchia normanna a quella sveva, sia pure facilitato dai legami dinastici che vedevano la figlia di Ruggero II, Costanza, sposa di Enrico VI di Svevia, non fu indolore e condusse ad un periodo di crisi per la città di Napoli e più in generale per tutta l'Italia meridionale durato almeno un ventennio.
Già nel 1191, con Tancredi ancora in carica, la città si era opposta strenuamente alle truppe imperiali, resistendo per tre mesi ad un duro assedio; nel 1194 però Napoli dovette capitolare e fece atto di formale obbedienza all'imperatore. Alla morte di Enrico (1197), grazie anche ad un periodo di anarchia che ne seguì, la città ebbe un periodo di relativa autonomia, acquisendo anche una sua forza militare che mise in atto nella distruzione di Cuma, da dove imperversavano le truppe imperiali, avvenuta nel 1207^[66].

Federico II |

L'autorità imperiale fu ristabilita, non senza difficoltà, in seguito all'ascesa sul trono degli Hohenstaufen di Federico II. Questi era stato incoronato da papa Innocenzo III nel 1198, quando era ancora minorenne, e venne preso in tutela proprio dal Papa alla morte della madre Costanza, avvenuta anche questa nel 1198. Nel 1208 Federico fu dichiarato maggiorenne (aveva quattordici anni), e poté prendere possesso del regno in modo effettivo. L'anno seguente ebbero inizio le rivolte a Napoli, in Sicilia ed in Calabria, rivolte che il giovane sovrano riuscì brillantemente a reprimere, mostrando anche quell'insofferenza verso l'autorità ecclesiastica che lo avrebbe portato, anni dopo, alla scomunica irrogata dal Papa.

Gli aristocratici napoletani approfittarono della situazione di semi-anarchia che si era venuta a creare negli ordinamenti civili e ben presto si trovarono in rotta di collisione con Federico che, gravato dai problemi politici e militari esteri, riuscì a ristabilire l'ordine nei rapporti di vassallaggio soltanto a partire dal 1231, con la promulgazione delle Costituzioni di Melfi.

Federico II fu un sovrano molto attento alla cultura, in special modo a quella letteraria e giuridica (tra i suoi collaboratori è possibile citare il poeta Pier della Vigna e il giureconsulto Taddeo da Sessa). Nel 1224 istituì a Napoli lo Studio generale, la seconda università della penisola, e la prima statale. Nell'atto di fondazione si leggeva^[67]: .mw-parser-output .citazione-table{margin-bottom:.5em;font-size:95%}.mw-parser-output .citazione-table td{padding:0 1.2em 0 2.4em}.mw-parser-output .citazione-lang{vertical-align:top}.mw-parser-output .citazione-lang td{width:50%}.mw-parser-output .citazione-lang td:first-child{padding:0 0 0 2.4em}.mw-parser-output .citazione-lang td:nth-child(2){padding:0 1.2em}

«Noi esigiamo per i Nostri servigi uomini dotti, formati nel fervore dello studio di Jus e Justitia, ai quali senza apprensione affidare l'amministrazione dello Stato»

Ampliò castel Capuano, diede incremento ai traffici, aggregò poi al compalazzo una Curia composta di cinque giudici e otto notai. Elementi fortemente negativi per l'autonomia cittadina furono invece la rigida politica di imposizione fiscale, l'abolizione delle autonomie comunali e della classe sociale dei notai (curiales) e la generalizzata ingerenza negli affari privati dei cittadini da parte dell'amministrazione fortemente accentrata del re; elementi che contribuirono a scatenare una sostanziale avversione verso lo stupor mundi (come lo svevo era soprannominato), fino a sfociare in aperta insurrezione popolare, alla notizia della sua morte, avvenuta nel 1250, contro il suo successore Corrado IV.

Gli ultimi anni svevi: rivolte e assedi |

Nel 1251 Napoli si costituì a Comune libero ponendosi sotto la protezione del papa Innocenzo IV. Nel 1253 la città, in stato di assedio, dovette arrendersi a Corrado, decimata dalla pestilenza e dalla fame, dopo quattro mesi di resistenza. La vendetta di Corrado si attuò col diroccare parte delle mura, trasferire lo Studio a Salerno e imporre ulteriori onerose gabelle. Dopo la morte di Corrado (1254) la città si pose nuovamente sotto il papa Innocenzo IV, che si stabilì a Napoli, ma vi morì poco tempo dopo (1254). Nel conclave, tenutosi a Napoli, il 12 dicembre 1254 fu eletto papa Alessandro IV, che si ritirò a Roma all'avvicinarsi dell'esercito di Manfredi, fratello di Corrado IV. Sottomessa da Manfredi, dopo la sconfitta di quest'ultimo (Battaglia di Benevento, 1266), Napoli aprì le porte al nuovo re Carlo I d'Angiò.

Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Benevento (1266).

Periodo della dinastia angioina e angioino-durazzesca |

Lo stesso argomento in dettaglio: Regno di Napoli.

Nel 1266 papa Clemente IV aveva assegnato il Regno di Sicilia a Carlo I d'Angiò. L'ingresso a Napoli del nuovo sovrano (fratello di Luigi IX di Francia), avvenne in modo trionfale il 7 marzo, dopo che il nuovo erede del regno era stato accolto da una delegazione di cavalieri napoletani alle porte di Aversa. Il cronista fiorentino Giovanni Villani descriverà più tardi il nuovo sovrano francese come «savio, di sano consiglio, e prode in armi, e aspro e molto temuto e ridottato da tutti i re del mondo, magnanimo e d'alti intendimenti»^[68], a testimonianza del grande prestigio che Carlo aveva assunto sullo scenario europeo.

Il prestigio di Carlo d'Angiò aumentò ulteriormente dopo la vittoria nella Battaglia di Tagliacozzo (1268), nella quale le truppe angioine sbaragliarono l'esercito di Corradino di Svevia, ultimo discendente diretto di Federico II e capo del partito ghibellino, che puntava alla riconquista del regno. Dopo un processo formale, il giovane svevo (che aveva solo sedici anni) fu condannato ad essere decapitato, condanna che venne eseguita al Campo Moricino (l'odierna piazza del Mercato) il 26 ottobre 1268. Fu questo il primo episodio di una lunga serie di vendette che furono consumate a Napoli contro tutti coloro che avevano appoggiato il partito svevo di Federico II e di Manfredi.

Nel 1284, in seguito alla rivolta dei Vespri Siciliani (scaturiti anche dalla scelta di trasferire la sede della corte da Palermo a Napoli^[69]), gli Angioini persero la Sicilia, che si consegnò ai sovrani aragonesi. I due regni continuarono a definirsi entrambi "di Sicilia"; in particolare, in quello continentale nacque la formula di Regno di Sicilia al di qua del Faro (Napoli) e Regno di Sicilia al di là del Faro (per approfondire, vedi Faro di Messina): le due parti rimasero formalmente separate, nonostante abbiano condiviso quasi sempre lo stesso sovrano, fino al 1816, quando venne costituito il Regno delle Due Sicilie.

Il periodo che seguì fu assai tumultuoso, con Carlo che cercò di riconquistare la Sicilia e gli Aragonesi, con a capo Pietro III d'Aragona, che risalirono il continente, impossessandosi dapprima della Calabria e giungendo poi a lambire Napoli, stabilendo presidi militari a Ischia e Capri e tentando, con l'ammiraglio Ruggiero di Lauria, di sbarcare a Nisida (1284).

L'ammiraglio degli Aragonesi fece prigioniero il figlio stesso del re; quest'ultimo dovette designare suo erede temporaneo il nipote Carlo Martello.

Alla morte di Carlo I, avvenuta nel 1285, vi fu un periodo di interregno durato tre anni, durante il quale fu il papa Onorio IV a gestire politicamente i territori angioini, con la promulgazione delle cosiddette Costituzioni di Sicilia,^[70] mentre non cessavano le incursioni aragonesi sulle coste di Sorrento, Castellammare, Positano ed Amalfi.

Il figlio del defunto re, Carlo II d'Angiò, detto lo Zoppo, allo scadere del periodo di prigionia in mano agli Aragonesi, fu incoronato nuovo re di Napoli nel 1289, riuscendo a garantire al regno alcuni anni di tranquillità anche in seguito alla stipula della Pace di Caltabellotta (1302), che limitava il regno degli Angioini al meridione continentale d'Italia e stabiliva che Federico III d'Aragona continuasse a regnare in Sicilia con il titolo di Re di Trinacria (e non di Sicilia).

Napoli capitale |

Nel periodo dei primi re angioini la città, ormai ufficialmente capitale del Regno e sede di una potente monarchia^[71], fu abbellita ed ampliata, e in essa sorsero numerose chiese monumentali grazie alle sovvenzioni regie. Ai due castelli preesistenti (Capuano e dell'Ovo), Carlo I aggiunse il Maschio Angioino (in cui avrebbe risieduto, insieme alla Sede papale^[72], papa Celestino V^[73]), al centro di un nuovo rione costellato di palazzi principeschi; la regina Giovanna d'Angiò, poi, fece costruire sulla collina che domina la città, un quarto castello, castel Sant'Elmo. La città divenne cosmopolita per la presenza di genovesi, fiorentini e provenzali, che risiedevano in quartieri distinti, con fondachi e chiese costruiti secondo lo stile delle terre di origine.

L'aumento dei traffici marittimi portò alla costruzione del cosiddetto Porto di mezzo e di nuovi arsenali.^[74]

Lo sviluppo di Napoli continuò con i successori di Carlo, soprattutto con Roberto d'Angiò. Roberto, salito al trono alla morte di Carlo II (avvenuta nel 1309 nell'ospizio reale della Casa Nova di Poggioreale), regnò per trentaquattro anni (1309-1343). Conosciuto come "il Saggio", Roberto fu definito dal Boccaccio «il re più sapiente del mondo dopo Salomone», e godette di grande prestigio, soprattutto nei primi anni del regno. In questi anni anche l'Università napoletana divenne una delle più importanti d'Europa.

I gravi problemi del regno, il persistere e lo svilupparsi della feudalità e la contesa dinastica per la Sicilia, furono causa della successiva decadenza, aggravata da un ulteriore problema che la rese più rapida: le questioni dinastiche fra i vari rami degli Angioini.

La decadenza del Regno |

Il regno di Roberto il Saggio, caratterizzato sia da alcuni suoi infruttuosi tentativi di riconquista della Sicilia, sia dal suo coinvolgimento nelle vicende politiche italiane, dato che il sovrano era di fatto a capo del partito guelfo in Italia.^[75] Il 1343 fu l'anno in cui il re morì.

Mediante testamento, Roberto aveva designato alla successione sua nipote Giovanna, intendendo così favorire il marito di lei, Andrea d'Ungheria. Questa regina, incoronata in Santa Chiara il 28 agosto 1344, certamente figura controversa per la sua complessa personalità, è spesso la prima espressione di un sovrano interamente napoletano, grazie alla "naturalizzazione" progressiva che la dinastia francese degli Angiò aveva ormai compiuto nella sua permanenza in Italia meridionale.

Nel periodo in cui regnò Giovanna, si andarono accentuando i segnali di decadenza già emersi negli ultimi anni del regno di Roberto, con un progressivo aumento delle lotte tra fazioni e complotti, ed anche a causa del fallimento della politica estera angioina che non riusciva a ricostituire l'unità statale normanno-sveva, spezzata dalla conquista Aragonese della Sicilia.

Giovanna fu spalleggiata dalla nobiltà napoletana nell'opporsi alle rivendicazioni dinastiche di suo marito, appartenente al ramo ungherese degli angioini discendenti di Carlo Martello (fratello di Roberto il Saggio), e la regina fu probabilmente coinvolta anche nell'assassinio del marito, avvenuto il 18 settembre 1345 ad Aversa.

Ma le lotte dinastiche non cessarono con la morte di Andrea; Giovanna sposò in seconde nozze Luigi di Taranto: poco dopo, il cognato, (fratello del marito assassinato Andrea), Luigi d'Ungheria iniziò l'invasione del regno, costringendo la sovrana a fuggire in Provenza. Successivamente, però, anche Luigi fu costretto a ritirarsi a causa della terribile epidemia di peste nera che andava abbattendosi sulla città, mietendo più di 64.000 vittime.

Alcuni degli avvenimenti verificatisi a Napoli durante il periodo della dinastia angioina sono famosi ancor oggi e vivi nella memoria condivisa della città: la decapitazione del giovane Corradino di Svevia nel 1268, l'assassinio di Andrea d'Ungheria (marito di Giovanna I d'Angiò), l'entrata a Napoli di suo fratello Luigi, l'assedio della città da parte di Carlo di Durazzo, in seguito Carlo III, la reggenza di Margherita di Durazzo, le epidemie di peste nel 1348, 1362 e 1399, il maremoto del 1343, le lotte di Luigi II d'Angiò per ottenere il regno, il regime di Ladislao I d'Angiò, gli assedi alla città nelle lotte per la successione di Giovanna II d'Angiò (1414-1435) fra Renato d'Angiò e Alfonso V d'Aragona finché quest'ultimo, dopo essere penetrato nella città attraverso un acquedotto, nel 1442 poté occupare definitivamente Napoli e metter fine alla dinastia angioina durata quasi due secoli (1268-1442).

Traguardi artistici |

Le testimonianze archeologiche della tradizione artistica napoletana in epoca preangioina sono molto limitate.^[76]

Molto più documentata è invece l'arte nella Napoli angioina. Alla corte di Napoli fu attivo Giotto, che affrescò parte dei locali della basilica di Santa Chiara (oggi il suo operato è riscontrabile in maniera frammentaria solo nel coro delle monache, a causa dei bombardamenti della seconda guerra mondiale), e anche Lello da Orvieto, Roberto d'Oderisio e Pietro Cavallini. Quanto all'architettura, oltre ai castelli precedentemente citati, il periodo angioino coincise anche con la costruzione di imponenti impianti gotici: la basilica di San Lorenzo Maggiore (con abside percorsa da ambulacro), la chiesa di San Domenico Maggiore, il già menzionato monastero di Santa Chiara e il duomo (per il quale furono chiamati architetti di estrazione francese).

Periodo della dinastia aragonese |

Lo stesso argomento in dettaglio: Umanesimo e Rinascimento napoletano.

Sotto i sovrani catalano-aragonesi la città di Napoli subì un notevole ampliamento, con la costruzione di una nuova cinta muraria con ventidue torri cilindriche. Si ebbe inoltre un notevole impulso demografico, tanto che la popolazione cittadina toccò i 110 000 abitanti sul finire del XV secolo grazie alle continue immigrazioni, non esclusa una numerosa colonia di ebrei profughi dalla penisola iberica e dalla Sicilia.

Il primo dei re aragonesi, Alfonso il Magnanimo, non seppe conquistare l'animo dei Napoletani, soprattutto perché volle abolire il "seggio del popolo", ma anche perché si circondò di Catalani e governò ricorrendo in modo esclusivo a soldati mercenari. Nel contrasto fra Angioini e Aragonesi s'innestava il conflitto interno fra la monarchia e i baroni, che si manifestò in episodi drammatici come la Congiura dei baroni sotto il regno del successore di Alfonso. Ciononostante, Alfonso I riconobbe a Napoli un'importanza primaria rispetto alle altre città del suo vasto territorio, trasferendo la capitale dell'Impero mediterraneo da Barcellona a Napoli^[77] e investendo somme immense per abbellirla ulteriormente. La città in questo periodo divenne con Firenze il massimo centro dell'umanesimo-Rinascimento che si diffonderà nei principali paesi d'Europa^[78]. Alfonso fu uno dei sovrani più appassionati dell'antichità, favorendo lo studio degli antichi autori. In questo periodo convennero alla Corte napoletana grandi personalità come Lorenzo Valla (che proprio a Napoli compose lo scritto sulla falsa Donazione di Costantino), il Panormita (che fondò una famosa accademia umanistica guidata successivamente dall'umbro Giovanni Pontano), Francesco Filelfo, Enea Silvio Piccolomini (in seguito papa Pio II). La biblioteca regia si accrebbe tanto che, già nel 1443, i contemporanei la definivano "librorum infinitorun ornata".^[79] Per quanto riguarda l'architettura, sono da ricordare i rifacimenti alfonsini di castel Nuovo, danneggiato dalle continue guerre, con l'aggiunta di un mirabile arco di trionfo e la superba decorazione sala del trono (successivamente sala dei baroni). Alfonso protesse anche l'artigianato e le attività proto-industriali, introducendo nel regno la lavorazione della seta.

Per favorire l'ascesa al trono del figlio Ferdinando, Alfonso cedette le isole di Sicilia, Sardegna e Baleari a suo fratello Giovanni II di Aragona. Ferdinando (o Ferrante, o Ferrandino, 1458-1494), culturalmente ormai completamente italianizzato, continuò l'opera paterna di sviluppo edilizio e di mecenatismo. Si deve a lui l'ampliamento della cinta muraria ricordata in precedenza. Fra i principali monumenti edificati sotto il suo regno basti ricordare porta Capuana, palazzo Como, costruito fra il 1464 e il 1490, palazzo Diomede Carafa, costruito attorno al 1470, la facciata del palazzo dei principi di Salerno, attualmente facciata della chiesa del Gesù Nuovo (1470 circa).

Il favore popolare di cui godettero gli ultimi Aragonesi, soprattutto Alfonso II, fu comunque scarso. Dopo gli effimeri regni di Ferdinando I e Federico d'Aragona, la breve apparizione di Carlo VIII e la nuova occupazione francese, nel maggio del 1503 Napoli accolse festosamente il Gran Capitano Gonzalo Fernández de Córdoba. Ferdinando il Cattolico dichiarò l'annessione del regno di Napoli al regno d'Aragona (in unione dinastica a quello di Castiglia) e lo costituì in vicereame.

Età moderna |

Carlo VIII: la presa di Napoli e le Guerre d'Italia |

Lo stesso argomento in dettaglio: Guerre d'Italia del XVI secolo.

Pacificati i rapporti con le potenze europee, Carlo VIII, che vantava attraverso la nonna paterna Maria d'Angiò un diritto ereditario alla corona del Regno di Napoli, indirizzò le risorse militari della Francia verso la conquista di quel reame, incoraggiato da Ludovico il Moro (che ancora non era duca di Milano) e sollecitato dai propri consiglieri guillaume Briçonnet e de Vers. Il re voleva impossessarsi di Napoli anche con lo scopo di farne la base per attaccare l'Impero ottomano.^[80]

L'esercito di Carlo VIII, formato da 30.000 effettivi con un'artiglieria moderna, valicò le Alpi, minando così il delicato equilibrio politico degli Stati italiani sancito dalla pace di Lodi. Lungo la sua marcia, Carlo distrusse varie città e le armate del Regno di Napoli e dello Stato Pontificio: ciò impaurì molto gli abitanti della penisola, non abituati ad un esercito di tali proporzioni e violenza.

La rapidità e la facilità con cui Carlo VIII fu incoronato re di Napoli, e la posizione di dominio in Europa che gli derivava dall'unione delle corone di Francia e di Napoli, suscitarono una Lega antifrancese, composta da Venezia, dall'Austria, dal Papato, dal Ducato di Milano e dalle due monarchie spagnole. Dopo poco più di un anno, Carlo comprese che era giunto il tempo di ritirarsi in Francia. Un esercito formato dagli Stati italiani tentò di sbarrargli la strada: pur sconfitto, Carlo VIII riuscì a sfuggire all'accerchiamento, al costo della perdita di gran parte delle sue truppe. La sua fallimentare calata su Napoli diede però inizio alle celebri guerre d'Italia (definite "horrende" da Niccolò Machiavelli) che da locali divennero in breve tempo di scala europea, coinvolgendo oltre alla Francia, soprattutto la Spagna e il Sacro Romano Impero.

Il Viceregno spagnolo |

La Napoli spagnola copre un arco di tempo che va dal 1503 al 1713^[81]: una grande moltitudine di viceré si susseguì al governo cittadino, e dovette fare i conti con i dirigenti che risiedevano molto lontano, nella capitale (in realtà, prima del 1561 l'Impero spagnolo non aveva una capitale ufficiale. Venne stabilita nella piccola cittadina di Madrid da Filippo II, a causa della sua posizione centrale nella penisola Iberica^[82]), i quali percependo le problematiche secondo la loro prospettiva, solo alquanto di rado erano propensi ad intendere quanto veniva riferito dalla periferia. In aggiunta vi furono complicanze locali, non tanto perché i viceré erano spagnoli e per dovere di mandato delineavano i compensi della Spagna, quanto per vantaggi personali, dispute, ecc. A loro volta tali figure erano poi mosse da vizi, debolezze, ecc. che influenzarono senza dubbio il loro operato politico.^[83]

Durante questa parentesi storica, la città partenopea non cadrà in una condizione provinciale^[84][85], tutt'altro. Napoli assurse ad un grado di crescita demografica (il secondo agglomerato urbano del Mediterraneo dopo Istanbul; il primo, probabilmente, del cristianesimo occidentale del XVI secolo^[86]), economica, culturale, urbanistica, divenendo uno dei massimi centri della monarchia in oggetto^[87] ma divenendo anzitutto il grande centro del Mediterraneo^[84][88]. Il suo enorme rifornimento alimentare^[89] rappresentava, oltre che un drammatico problema, pure un considerevole organismo di prestigio sia economico che politico^[86][88]; i livelli di produzione partenopei erano alquanto frenetici con rilevanti esercizi nel comparto tessile^[86]. La città era cresciuta a dismisura, ma non era progredita, non aveva potuto assimilare il costante flusso migratorio nel proprio tessuto socio-economico: conosceva di già la piaga dell'urbanesimo e non esisteva in primis una classe dirigenziale capace di far fronte a questa crescita esponenziale. Sul fronte politico l'inserimento, a forza di cose, del baronato nell'organizzazione di governo comportò una paralisi socio-politica che minò gravemente sia lo sviluppo in chiave moderna dello stato sia i meccanismi di crescita economica^[86]. Culturalmente Napoli divenne un centro così florido che, negli istanti più illustri del siglo de oro, oltrepassò, per la sua facoltà di attirare le personalità più estrose dell'Impero, la corte madrilena.^[90]

La città, sul piano urbanistico, vide le trasformazioni attuate da Don Pedro di Toledo. Costui chiuse la città sia da terra che da mare e fece costruire via Toledo e i Quarteras.

Sul fronte bellico il Regno di Napoli venne minacciato dalla lega santa di Papa Clemente VII. Lo scopo della lega fu quello di cacciare gli spagnoli da Napoli e di consegnare il meridione ai francesi. Dopo la prima sconfitta della lega a Roma, i francesi risposero assediando Melfi e successivamente nel 1528 la stessa capitale. Intanto Otranto e Manfredonia venivano occupate dalla Serenissima. Quando la flotta genovese passò dallo schieramento francese a quello spagnolo, l'assedio di Napoli si tramutò nell'ennesima sconfitta dei nemici della Spagna. Le ostilità francesi contro i domini spagnoli in Italia però non cessarono: Enrico II di Francia si alleò con l'Impero Ottomano. Nel 1552 la flotta turca attaccò quella imperiale a Ponza, sconfiggendola. La flotta francese però non riuscì a ricongiungersi con quella ottomana e l'attacco a Napoli fallì.

Napoli in questo periodo storico dovette vedersela anche con le scorrerie turche (che arrivarono a depredare il borgo di Chiaia), con una terribile pestilenza, con una grande calamità naturale e con numerose sollevazioni popolari: ora dovute ai tentativi inquisitori (vedi anticurialismo), ora alle pressioni fiscali, la più famosa ed ardimentosa delle quali fu quella che vide protagonista il popolano Masaniello.

La rivolta di Masaniello |

Lo stesso argomento in dettaglio: Masaniello e Repubblica Napoletana (1647).

Nel corso della prima metà del XVII secolo il paese cadde in una crisi socio-economica alquanto grave, comune a tutta Europa ma aggravata a Napoli da un governo quasi sempre lontano dagli interessi locali e teso in quel momento solo a finanziare le guerre sempre più dispendiose in corso sul teatro europeo. Per sostenere lo sforzo bellico furono chiesti al Regno elevati balzelli. Nel 1646 Rodrígo Ponce de León, duca d'Arcos aumentò in maniera ulteriore le tasse e l'anno successivo, con il lievitare del costo della frutta (l'alimento più consumato dai ceti umili del tempo), si scatenò la rivolta.

Il grido con cui il pescatore Masaniello sollevò il popolo il 7 luglio fu: «Viva il re di Spagna, mora il malgoverno», secondo la consuetudine popolare tipica dell'Ancien régime di cercare nel sovrano la difesa dalle prevaricazioni dei suoi sottoposti. Dopo dieci giorni di rivolta che costrinsero gli spagnoli ad accettare le rivendicazioni popolari, a causa di un comportamento sempre più dispotico e stravagante Masaniello fu accusato di pazzia, tradito da una parte degli stessi rivoltosi ed assassinato all'età di ventisette anni.

Con la fine di Masaniello la rivolta tuttavia non si spense ed anzi assunse, sotto la guida del nuovo capopopolo Gennaro Annese, un marcato carattere antispagnolo. Gli scontri contro la nobiltà ed i soldati si susseguirono violentissimi nei mesi successivi, fino alla cacciata degli spagnoli dalla città. Il 17 dicembre fu infine proclamata la Real Repubblica Napoletana sotto la guida del duca francese Enrico II di Guisa, che in qualità di discendente di Renato d'Angiò rivendicava diritti dinastici sul trono di Napoli. L'esempio di Masaniello fu poi seguito anche da popolani di altre città: da Giuseppe d'Alesi a Palermo, e da Ippolito di Pastina a Salerno. La parentesi rivoluzionaria si concluse solo il 6 aprile 1648, quando don Giovanni d'Austria, figlio naturale di Filippo IV, alla guida di una flotta proveniente dalla Spagna riprese il controllo della città.

Nel 1701, più di cinquant'anni dopo la rivolta popolare, ci fu un altro tentativo di insurrezione contro il governo spagnolo, ma stavolta da parte della nobiltà: la congiura di Macchia. La ribellione nobiliare fallì anche a causa di una scarsa partecipazione dei ceti umili, memori dell'ostilità dei nobili durante la rivolta di Masaniello. Fallita anche la congiura di Macchia, il dominio spagnolo su Napoli continuò senza più opposizioni fino al 1707, anno in cui la guerra di successione spagnola pose fine al viceregno iberico sostituendogli quello austriaco. La notizia della ribellione guidata dal pescivendolo napoletano varcò i confini del regno ed attraversò rapidamente tutta l'Europa. La Francia, all'epoca saldamente guidata dal cardinale Mazzarino, sostenne la rivolta in funzione antispagnola ed appoggiò l'impresa di Enrico II di Guisa allo scopo di far rientrare il Regno di Napoli sotto l'influenza francese.

L'eruzione del 1631 e la grande peste del 1656 |

Napoli e il Vesuvio

Eruzione del Vesuvio del 1872 Napoli ha da sempre un difficile rapporto col proprio vulcano: basato su timori (spesso combattuti attraverso la sola arma della religione) e su ringraziamenti per aver reso le terre intorno estremamente fertili ma soprattutto dotate di quel fascino naturalistico decantato anche da centinaia di illustri stranieri. Da un punto di vista eruttivo il territorio della città vecchia, ovvero quella zona oggi corrispondente grossomodo al centro storico di Napoli[91], fu seriamente minacciato durante l'eruzione pliniana del 1780 a.C. detta di Avellino. In quell'occasione i flussi piroclastici vennero scagliati perlopiù verso nordovest e si dispersero in un raggio di circa 20 km[92] devastando o, a seconda della zona, minando gravemente il luogo che corrisponde all'attuale parte centro-occidentale della città metropolitana di Napoli. Con la fondazione della città, al contrario di quanto si pensi, non si sono mai verificate rilevanti minacce (piogge di cenere, piccoli maremoti e discrete attività sismiche legate a tali fenomeni). Le colate laviche non hanno mai raggiunto Napoli e così i terrificanti flussi piroclastici. Questo perché il Vesuvio, essendo un vulcano esplosivo anziché effusivo come l'Etna, non è in grado di emettere enormi colate laviche tali da raggiungere distante ragguardevoli; anche nel secondo caso la Napoli storica ha potuto contare su di una maggiore distanza dal vulcano rispetto ad altri luoghi della baia, ma ha potuto contare soprattutto su una questione di venti che sul golfo seguono per la maggiore una direzione opposta, sud, sud-est[93]. Nel corso del tempo il Vesuvio ha registrato decine di eruzioni e solo pochissime di queste sono state davvero devastanti: quelle del 79 d.C., del 472 e del 1631 sono un esempio a memoria d'uomo. Da un punto di vista antropologico e superstizioso spesso il popolo collegava le eruzioni in atto a imminenti cambiamenti politici del Regno. Questa montagna stringe da secoli un forte legame con la città anche da un punto di vista artistico (centinaia sono i dipinti in cui Napoli è ritratta col Vesuvio in stato di quiescenza o in eruzione). Inoltre il Vesuvio ha sempre riscosso anche un gran fascino nei visitatori, specie durante il Grand Tour, oltre ad essumere un importante ruolo nella cultura occidentale, dalla vulcanologia alla letteratura, dalla musica al cinema.[94]

Lo stesso argomento in dettaglio: Eruzione del Vesuvio del 1631 e Peste del 1656.

Nel 1631 ci fu un'altra terribile eruzione del Vesuvio, la più catastrofica dopo le pliniane del 79 d.C. e del 472. Dopo numerosi eventi premonitori quali rigonfiamento del suolo, piccoli terremoti, all'alba del 16 dicembre il Vesuvio rientrò in attività dopo un periodo di riposo di 130 anni, con l'apertura di una bocca laterale sul versante Sud-Est con una iniziale fase di attività stromboliana. Una prima fase espulse ceneri frammiste all'acqua che scescero a valle a grandi velocità, oltre a colonne di vapore. Successivamente ebbe luogo una violenta attività esplosiva dal cratere centrale con un'alta colonna di ceneri, pomici e gas. Nella seconda parte della giornata del 16 dicembre e nella successiva del 17 vi fu l'emissione dei flussi piroclastici che mieterono le prime vittime a Portici, Torre del Greco e negli altri paesi ai piedi del vulcano e costrinsero gran parte della popolazione a cercar rifugio a Napoli.

Portici, Resina (l'antica Ercolano), Torre del Greco e Torre Annunziata furono semidistrutte, mentre la frazione Pietra Bianca fu ridenominata, da allora, Pietrarsa. Le vittime accertate in quell'area furono tremila; molti di più furono gli animali (soprattutto bovini) uccisi dal torrente di lava. A ricordo dell'evento eruttivo, vi è la statua del santo patrono San Gennaro al Ponte della Maddalena, rivolta verso il Vesuvio; a Portici una lapide fatta murare dal Viceré, ammonisce il viandante a fuggire al minimo rumoreggiare del vulcano. Sebbene il Vesuvio minacciò prevalentemente i paesi vesuviani anziché Napoli, quest'ultima dovette comunque far fronte a varie problematiche interne, esattamente come era avvenuto molti secoli prima durante l'eruzione del 79: un rapido incremento demografico a causa dei fuggitivi (circa 44.000), la considerevole pioggia di cenere abbattutasi sulla città (25–30 cm) e discreti eventi sismici. Le cronache dell'epoca, inoltre, ci parlano di una città in preda al panico^[95]: l'allora Vescovo di Napoli tenne una processione che partì dalla Cattedrale sino alla basilica di Santa Maria del Carmine Maggiore. In seguito i napoletani ringraziarono il loro Santo patrono per lo scampato pericolo, attraverso la costruzione della Guglia di San Gennaro.

Tuttavia Napoli, nonostante seppe tener testa alle problematiche scaturite dall'eruzione del 1631 e alle problematiche scaturite dal malgoverno, di lì a poco si sarebbe rivelata del tutto impotente davanti alla grande peste del 1656.

La peste del 1656 fu un'epidemia che colpì parte dell'Italia, in particolare il Regno di Napoli. A Napoli pare fosse arrivata dalla Sardegna ed il tasso di mortalità oscillò tra il 50 e il 60 % della popolazione. Napoli da una popolazione di 400.000 abitanti si ridusse ad averne circa 160.000. Tuttavia la città seppe riprendersi presto, come ci è confermato anche da L. De Rosa:

«La crescita demografica riprese vivace nei primi decenni del Seicento. Ed anche se la peste del 1656 decimò la sua popolazione alla fine del Seicento Napoli presentava un numero di abitanti maggiore che agli inizi del Cinquecento. Se Londra non fosse cresciuta nel corso del Seicento, nonostante l'incendio che l'aveva devastata, Napoli sarebbe stata, agli inizi del Settecento, non la terza, ma ancora dopo Parigi, la seconda città d'Europa per popolazione.»

Napoli barocca |

Lo stesso argomento in dettaglio: Pittura napoletana, Barocco napoletano, Lingua napoletana e Scuola musicale napoletana.

Nell'ottobre del 1606, l'arrivo di Caravaggio a Napoli provocò un vero e proprio sconvolgimento nel panorama artistico della città, influenzando molti pittori locali.

L'artista napoletano ad essere maggiormente influenzato da Caravaggio fu Battistello Caracciolo, già probabilmente allievo di Belisario Corenzio, importante frescante che eseguì, oltre agli affreschi nella certosa di San Martino, numerosi lavori presso diverse chiese napoletane (su tutti quello presente nella chiesa del Pio Monte della Misericordia raffigurante le Sette opere di misericordia). Il Caracciolo esprime appieno la grande rivoluzione caravaggesca delle tonalità della luce e dell'uso dell'ombra, abbandonando però gradualmente il realismo del maestro e avvicinandosi a modelli idealizzati classicisti probabilmente in seguito ai viaggi a Roma e Firenze.^[96]

Da un punto di vista architettonico i temi barocchi, uniti a quelli del manierismo toscano, influenzarono soprattutto il primo trentennio del XVII secolo. Ma solo nel Settecento, con Ferdinando Sanfelice, il barocco napoletano si indirizzò verso una vera sensibilità barocca per forme spaziali complesse.^[97] Ciononostante, dal 1610 e nei decenni a venire a Napoli si costruirono numerose chiese barocche, spesso ornate con ricche decorazioni marmoree o a stucco (confrontabili con gli interni berniniani). In questo secolo furono attivi gli architetti Francesco Grimaldi e Cosimo Fanzago dei quali si ricordano rispettivamente la Reale cappella del Tesoro di san Gennaro e la chiesa di Santa Maria Egiziaca a Pizzofalcone.

La produzione letteraria in prosa scoprì le risorse della letteratura dialettale, mentre per quanto concerne la produzione musicale, in contrapposizione all'opera seria, in città si sviluppò l'opera comica.

Giulio Cesare Cortese pose le basi per la dignità letteraria ed artistica della lingua napoletana^[98]. Contemporaneo di quest'ultimo fu Giovan Battista Marino, considerato il massimo rappresentante della poesia barocca in Italia. La sua concezione di poesia, che, esasperando gli artifici del manierismo era incentrata su un uso intensivo delle metafore, delle antitesi e di tutti i giochi di rispondenze foniche, a partire da quelli paronimici, sulle descrizioni sfoggiate e sulla molle musicalità del verso, ebbe ai suoi tempi una fortuna immensa^[99], paragonabile solo a quella del Petrarca prima di lui (vedi marinismo).

Sebbene lo stile comico iniziò a svilupparsi con La Cilia (1707) di Michelangelo Faggioli su libretto di Francesco Antonio Tullio, considerata la prima opera comica in assoluto, fu solo con Il trionfo dell'onore di Alessandro Scarlatti del 1718 (prima opera comica dello Scarlatti) che il genere prese coscienza di sé.

Infine, da un punto di vista filosofico, Giambattista Vico delineò i tratti di una nuova attività culturale basata non soltanto sulla ragione, ma anche sull'estro, sui sentimenti e l'ingegno, del tutto in contrasto col pensiero cartesiano.^[100]

Il Viceregno austriaco e la riconquista dell'indipendenza coi Borbone di Napoli |

Nel corso della Guerra di successione spagnola, l'Austria conquistò Napoli e la tenne fino al 1734, quando con Carlo III di Borbone - dopo la guerra di successione polacca - il regno tornò indipendente. Il breve periodo austriaco fu caratterizzato da un gravosa politica di prelievi fiscali (dapprima dovuta alle spese di guerra nelle quali l'Impero asburgico si era invischiato e poi dal tentativo di risanare le finanze statali^[101]) e da un intervento rivolto a limitare gli immobili di proprietà di chiese e conventi. Un intervento che avrebbe dovuto contrastare il vecchio problema di carenza di alloggi, vista l'elevata popolazione (310.000 abitanti^[102]). Per gli stessi motivi a questo periodo si rifà l'abolizione delle Prammatiche spagnole (1718) che avevano bloccato l'espansione urbana fuori dalle mura. Con Carlo III la città vide importanti segni in numerosi settori (fisco, commercio, difesa, economia, ecc.), ma soprattutto in quello edilizio, e l'opera di Carlo (che nel 1759 lasciò Napoli per assumere la corona di Spagna) fu continuata dal figlio Ferdinando IV, finché non venne rovesciato dalle correnti rivoluzionarie e dalle truppe francesi nel 1799.

Le riqualificazioni urbane e la "nuova capitale" |

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia dell'urbanistica e dell'architettura di Napoli.

Con l'avvento di Carlo III di Spagna Napoli vide soprattutto un ambizioso programma di opere urbanistiche ed architettoniche.

Nel 1737 Carlo affidò a Giovanni Antonio Medrano e ad Angelo Carasale il compito di costruire un grande teatro d'opera, che avrebbe dovuto sostituire il Teatro San Bartolomeo. L'edificio fu edificato in circa sette mesi, dal marzo all'ottobre, e fu inaugurato il 4 novembre, onomastico del re, da cui prese il nome di Real Teatro di San Carlo^[103]. L'anno seguente Carlo commissionò agli stessi architetti, affiancati questa volta da Antonio Canevari, la costruzione delle regge di Portici e di Capodimonte. La prima fu per anni la residenza preferita dei sovrani, mentre la seconda, concepita inizialmente come casino di caccia per la vasta area boscosa circostante, fu in seguito destinata a ospitare le opere d'arte farnesiane che Carlo aveva trasferito da Parma.

Intenzionato a donare una degna rappresentanza di governo alla propria capitale ed al regno^[104], decise di inaugurare una reggia che potesse rivaleggiare in magnificenza e imponenza con la francese Versailles o la viennese Schönbrunn^[105]. Per motivi di sicurezza, la località prescelta fu Casertavecchia a circa 20 km a nord dalla capitale^[106], collegata con quest'ultima attraverso un vialone monumentale rimasto incompiuto. Della costruzione del nuovo centro amministrativo fu incaricato uno dei maggiori architetti del tempo, Luigi Vanvitelli, che diede inizio ufficialmente ai lavori il 20 gennaio 1752, il giorno del trentaseiesimo compleanno di Carlo III di Borbone.

Al Vanvitelli fu assegnato inoltre il compito di disegnare il Fòro Carolino (oggi piazza Dante, all'epoca chiamata largo del Mercatello). Il Fòro Carolino fu costruito a forma di emiciclo e cinto da un colonnato, alla cui sommità furono poste ventisei statue raffiguranti le virtù di re Carlo, alcune delle quali scolpite da Giuseppe Sanmartino^[107][108]. La nicchia centrale del colonnato avrebbe dovuto ospitare una statua equestre del sovrano, mai realizzata. Sul piedistallo furono incise iscrizioni di Alessio Simmaco Mazzocchi.

Altra importante costruzione fu l'Albergo dei Poveri, edificio dove gli indigenti, i disoccupati e gli orfani avrebbero ricevuto ospitalità, nutrimento ed educazione. La costruzione del palazzo, ispirata dal predicatore domenicano Gregorio Maria Rocco, fu affidata all'architetto Ferdinando Fuga e s'iniziò invece il 27 marzo 1751. Il volume dell'edificio, paragonabile alla stessa Reggia di Caserta, con un fronte di 400 metri ed una superficie utile di 103.000 m², misura solo la quinta parte di quello previsto dal progetto originale (fronte di 600 metri, lato di 135).^[109] La piazza antistante la facciata principale era chiamata piazza del Reclusorio, dal nome popolare del palazzo, fino al 1891, quando fu rinominata piazza Carlo III.^[110]

Napoli capitale illuministica |

Nel periodo borbonico Napoli, con la capitale francese, fu quella che meglio espletò il "secolo dei lumi"; infatti, non assorbì semplicemente questa corrente, anzi, la generò in buona parte dando vita a nuove forme architettoniche, a nuovi pensieri filosofici, alla scienza dell'archeologia^[111] e ponendo le basi all'economia e al diritto moderno.^[112] In realtà Napoli era già stata il centro vitale della filosofia naturalistica del Rinascimento,^[113] ed ora tornò a dare nuovo impulso al pensiero di diversi esponenti, quali ad esempio Mario Pagano, uno dei più importanti giuristi e politici italiani dell'epoca rivoluzionaria,^[114] che in gran parte si rifacevano all'opera di Giambattista Vico, eliminando però gli aspetti cristiani della sua filosofia.^[115]

Rilevanti furono le costruzioni di imponenti edifici pubblici, fra tutti il già citato real Albergo dei Poveri (detto anche palazzo Fuga dal nome dell'architetto che lo ideò e realizzò), che è tra le più notevoli costruzioni settecentesche, tipicamente illuminista. Politicamente, le prese di posizione anticuriale ed antifeudale del governo napoletano divennero modelli d'ispirazione che riscossero successo anche all'estero.

Da ricordare anche la nascita della scuola economica di Antonio Genovesi, che portò diverse innovazioni nel campo dell'economia nazionale e non solo, seguito anche in Puglia dal letterato Ferrante de Gemmis Maddalena, che fondò una Accademia illuminista, e dall'economista Giuseppe Palmieri, direttore del Supremo Consiglio delle Finanze del Regno di Napoli alla fine del Settecento.^[116] Altri nomi di spicco che posero le basi della moderna economia politica, delle discipline economiche e monetarie sono: Ferdinando Galiani e Gaetano Filangeri. Quest'ultimo in particolare, con la sua scienza della legislazione, farà da ispirazione agli artefici della Rivoluzione francese.^[117]

Gli ultimi illuministi napoletani, come Mario Pagano, Ignazio Ciaia e Domenico Cirillo aderirono alla Repubblica Napoletana, finendo quindi giustiziati il 29 ottobre 1799 a seguito del ripristino del potere borbonico. Altri come il canonico Onofrio Tataranni, ebbero salva la vita, perché protetti dalla stessa chiesa.

La riscoperta di Pompei ed Ercolano e l'impatto sull'Europa |

Lo stesso argomento in dettaglio: Neoclassicismo.

Gli scavi archeologici di Ercolano e Pompei (le prime campagne al mondo di scavo sistematiche^[118] condotte da Roque Joaquín de Alcubierre e Karl Jakob Weber a partire dal 1738) e le relative scoperte, ebbero enorme^[119][120] influenza nella formazione del gusto o moda neoclassica internazionale, che a Roma trovò sistematizzazione teorica nello stile Neoclassico^[121]. Inizialmente i rinvenimenti non diedero luogo ad un rinnovamento stilistico locale, che si ebbe tardivamente con l'arrivo di artisti non autoctoni nei cantieri regi, della Reggia di Caserta in primis.

La repubblica partenopea |

La Repubblica Napoletana sorta nel 1799 sul modello di quella francese ebbe vita breve ma intensa, non incontrando però mai il favore popolare essendo i suoi esponenti intellettuali molto lontani dalla conoscenza delle necessità reali del popolo. La Repubblica inoltre, sebbene non riconosciuta dalla Francia, fu di fatto sottoposta a una "dittatura di guerra" francese che ne limitò di molto l'autonomia e la costrinse a sostenere le ingenti spese causate principalmente dalle richieste dell'esercito francese costantemente in armi sul suo territorio. A questo si aggiunse una fortissima repressione contro gli oppositori del nuovo regime che certo non aiutò a conquistare le simpatie popolari (alcune fonti parlano di oltre 1500 persone condannate a morte e fucilate dopo sommari "processi politici" in tutto il Regno).

La Repubblica fu comunque spazzata via dopo pochi mesi dall'armata sanfedista giunta sul Ponte della Maddalena e guidata dal cardinale laico Fabrizio Ruffo: appoggiato dalla flotta inglese e formata in gran parte dai cosiddetti "lazzari" (i popolani napoletani filo-borbonici). La riconquista di Napoli da parte di Ferdinando fu però segnata dalla repressione nei confronti dei maggiori esponenti della Repubblica Napoletana, seguita da circa un centinaio di esecuzioni.

Età contemporanea |

Il Regno di Bonaparte e Murat |

Dopo pochi anni, comunque, nel 1806, Napoli fu conquistata nuovamente dai francesi (nonostante la vittoria anglo-napoletana di Maida, in Calabria). La guerra continuò fino al 1808 quando tutta la parte continentale del Regno fu conquistata e posta sotto il controllo di Giuseppe Bonaparte, fratello di Napoleone.

Nel 1811 il re Gioacchino Napoleone Murat, grande urbanista, vi fece istituire la Scuola di applicazione per il corpo degli ingegneri di ponti e strade, costituitasi come Scuola superiore politecnica ai primi del XX secolo per poi essere aggregata all'attuale università Federico II diventando, nel 1935, la prima facoltà di Ingegneria in Italia. Murat sopravvisse di poco a Napoleone e fu spodestato dai Borbone; tentò con uno sbarco in Calabria la riconquista armata del regno, finendo fucilato a Pizzo, in rispetto di una legge emessa dallo stesso Gioacchino.

Nel 1815 la città ritornò in mano a Ferdinando e ai Borbone, con la Restaurazione successiva alla caduta di Napoleone Bonaparte. Il ritorno dei Borbone avvenne grazie al Trattato di Casalanza, firmato il 20 maggio 1815 presso Capua, in casa dei Baroni Lanza.

Il ritorno dei Borbone e il Regno delle Due Sicilie |

Lo stesso argomento in dettaglio: Regno delle Due Sicilie.

L'8 dicembre 1816, Ferdinando IV riunì in un unico Stato i regni, fino a quel momento solo formalmente divisi, di Napoli e Sicilia con la denominazione di Regno delle Due Sicilie (con Napoli capitale), abbandonando per sé il nome di Ferdinando IV di Napoli e III di Sicilia ed assumendo quello di Ferdinando I delle Due Sicilie.

Il 1820 in Europa fu l'anno delle agitazioni contro l'assolutismo monarchico, e a Napoli queste si manifestarono nella rivolta capitanata da Guglielmo Pepe. Intimorito da queste nuove difficoltà, Ferdinando acquisì un comportamento ambiguo, elargendo dapprima la Costituzione, e chiedendo poi l'aiuto austriaco, per poterla ritirare. In seguito salì al trono il figlio Francesco I delle Due Sicilie che non lasciò importanti segni nella storia cittadina.

Con la salita al trono di Ferdinando II Napoli vide numerosi impulsi in molti settori^[122]. Sul piano politico nel 1848, con le sommosse liberali, anche a Napoli si verificarono sollevazioni popolari che si conclusero con la promulgazione della carta costituzionale.

La spedizione dei Mille e la fine del regno |

Alla morte del re Ferdinando gli succede il giovane Francesco II, che sarà l'ultimo Re delle Due Sicilie. Nel 1860 il Regno delle Due Sicilie venne conquistato dai Garibaldini e dalle truppe del Regno di Sardegna, le quali attaccarono il regno senza dichiarazione di guerra, fino al decisivo assedio di Gaeta del 1860-61. Giuseppe Garibaldi entrò a Napoli il 7 settembre trionfalmente acclamato dalla popolazione^[123]. Un plebiscito sancì l'unione al Regno d'Italia.

Napoli dopo l'Unità d'Italia |

Lo stesso argomento in dettaglio: Questione meridionale.

«Andando a Firenze, dopo due anni, dopo cinque, anche dopo sei se volete, potremo dire addio ai fiorentini e andare a Roma; ma da Napoli non si esce; se vi andiamo, saremo costretti a rimanerci. Volete voi Napoli? Se ciò volete, badate bene, prima di prendere la risoluzione di andare a stabilire la capitale a Napoli, bisogna prendere quella di rinunziare definitivamente a Roma.»

(Vittorio Emanuele II di Savoia[124])

In molti territori del vecchio Regno l'opposizione al nuovo regime, promossa in parte dal vicino Stato della Chiesa, durò per un decennio, con angherie e devastazioni. Decine di migliaia di soldati meridionali furono rinchiusi in precarie condizioni nel Forte di Fenestrelle in Piemonte. Questo episodio, a lungo poco considerato dalla storiografia risorgimentale, è oggetto di interpretazioni divergenti^[125][126]. Parte della guerriglia contro le forze piemontesi si organizzò con il brigantaggio.

Perso il rango di capitale del Regno delle Due Sicilie, quando il 25 marzo 1861 alla camera si discusse della scelta circa la capitale del nuovo stato, la città venne appoggiata da Massimo d'Azeglio, opponendosi così a Cavour e alla sua idea di Roma capitale^[127][128]. Nel 1864 il Regno d'Italia fu forzato dalla Convenzione di settembre con il Secondo Impero francese di Napoleone III a spostare la capitale del Regno da Torino^[129]. Napoli venne ritenuta la favorita assieme a Firenze: la prima era "protetta" dall'appennino e la seconda dal Mar Tirreno^[130]. Napoli, in quanto ex capitale città più popolosa d'Italia^[131] venne considerata una candidata particolarmente adatta^[132]. La scelta fu affidata a un comitato di cinque generali e cadde su Firenze in quanto Napoli non sarebbe stata sufficientemente difendibile con la flotta italiana che non era ai livelli di quella francese o inglese.^[132]

A causa dell'unificazione della penisola Napoli piombò in una profonda crisi (denunciata anche dalla scrittrice Matilde Serao nei suoi libri Il ventre di Napoli e Il paese di Cuccagna) che balzò all'attenzione del nuovo stato soltanto a cominciare dagli anni 80: in primo luogo con l'emergenza dovuta all'epidemia di colera del 1883, affrontata con i grandi interventi urbanistici, e poi, verso la fine del secolo, a causa dei ritardi economici e sociali fronteggiati con leggi speciali e misure straordinarie^[133][134].

I grandi interventi urbani frutto del colera del 1883 furono ipotizzati sin dalla metà dell'Ottocento. Sotto la spinta del sindaco di allora, Nicola Amore, nel 1885 fu approvata la Legge per il risanamento della città di Napoli e il 15 dicembre 1888 venne fondata la Società pel Risanamento di Napoli (confluita dopo varie vicissitudini nella Risanamento S.p.A.): allo scopo di risolvere il problema del degrado di alcune zone della città che era stato, secondo il sindaco Amore, la principale causa del diffondersi del colera. Si decise l'abbattimento di numerosi edifici per fare posto al corso Umberto I, e alle piazze Nicola Amore (piazza Quattro Palazzi) e Giovanni Bovio (piazza Borsa) e alla Galleria Umberto I. In realtà alle spalle dei grandi palazzi umbertini la situazione rimase immutata: essi infatti servirono a nascondere il degrado e la povertà di quei rioni piuttosto che a risolverne i problemi. Furono abbattuti anche molti monumenti di rilievo e sventrate intere zone medievali.

Lo stesso argomento in dettaglio: Risanamento di Napoli.

Alla fine del XIX secolo Napoli divenne uno dei principali porti dal quale partivano le spedizioni per le colonie d'oltremare (Libia, Eritrea, Somalia, il Dodecanneso e successivamente Etiopia) ma soprattutto, diventò uno dei principali porti dal quale milioni di italiani emigrarono in Argentina e negli Stati Uniti.

Nel 1900 in città si riscontrò un grave scandalo - una specie di tangentopoli ante-litteram che portò al commissariamento di Napoli. A trentanove anni dall'unificazione italiana la città era già stata commissariata nove volte.^[135] Le cause di ciò furono da riscontrare nelle contingenze storiche post-unitarie che portarono fino all'Inchiesta Saredo. La città infatti, perso il ruolo di capitale, ambiva a crearsi una nuova immagine identitaria.^[136] Nel 1891 fu nominato Giuseppe Saredo come Commissario Regio di Napoli. Nel 1900 fu membro di una Commissione d'inchiesta sulla città, divisa in più parti, che indagò sul risanamento, le fognature, l'acquedotto del Serino, ecc. La Commissione provò i legami con la camorra e l'amministrazione.

Durante la settimana rossa, una reazione popolare scaturita dall'uccisione di tre operai da parte delle forze dell'ordine, anche a Napoli ci furono rilevanti disordini, come quello del 10 giugno 1914 in cui un corteo di socialisti ed anarchici tentò di assaltare la stazione centrale. Oltremodo nel 1863 la città stessa era stata teatro del primo eccidio della storia operaia italiana. I lavoratori della locale fabbrica ferroviaria di Pietrarsa scesero in sciopero ma furono aggrediti dalle forze dell'ordine.^[137] Ci furono 20 feriti e 4 morti.

L'11 marzo 1918 nel corso del primo conflitto mondiale, pur trovandosi molto distante dalla zona di guerra (Napoli era ancora la città più popolosa della penisola^[138] prima di cedere il passo a Milano nel 1931 ed inoltre in città si fabbricavano armi ed elementi chimici ad uso bellico: dal 1916, all'Università di Napoli, si produceva la cloropicrina usata, appunto, per tali scopi), la città fu bombardata dal dirigibile tedesco L.58 partito da una base bulgara. Il dirigibile, che aveva come obiettivo le officine metallurgiche ILVA di Bagnoli e le strutture portuali, sganciò 6400 kg di bombe causando 16 vittime e 40 feriti tra la popolazione civile.

Lo stesso argomento in dettaglio: Bombardamento di Napoli del 1918.

Colpita duramente anch'essa, come le altre città italiane, durante la crisi economica del primo dopoguerra, Napoli si riprese, in parte, durante il ventennio fascista.

Periodo fascista |

Aurelio Padovani fu a capo dell'organizzazione del Consiglio Nazionale^[139] fascista (PNF) che si tenne a Napoli dal 24 al 26 ottobre 1922 e che fu preludio della marcia su Roma^[140]. In quell'occasione Mussolini proclamò pubblicamente: "O ci daranno il governo o lo prenderemo calando a Roma". Durante la sfilata, in via Museo, un mazzo di fiori con un sasso nascosto venne lanciato dalla folla che in massima parte acclamava e lanciava fiori verso il corteo ferendo un fascista; in risposta, un altro fascista dapprima colpì con un nerbo di bue tra la folla a casaccio e poi sparò una rivoltellata che ferì con esiti mortali la ottantenne Carolina Santini, affacciata ad un balcone. I dettagli della Marcia furono discussi e decisi all'Hotel Vesuvio di via Partenope.

Napoli, nonostante dal 1860 avesse perduto il suo ruolo politico, riuscì comunque a rimanere non solo capitale culturale ma anche economica del mezzogiorno, almeno per un altro cinquantennio.^[141] Dopo tale periodo, la città ritrovò una sua identità nel periodo fascista, assumendo un ruolo di fondamentale importanza nel paese. Napoli infatti andava riassumendo in maggior misura, nella nuova veste di città porto dell'Impero coloniale italiano (anche se quest'ultimo perse il ruolo militare, dato che la flotta venne trasferita a Taranto), la funzione svolta durante gli anni dell'espansione coloniale italiana.^[142] A tal proposito in città venne costruita la grande Mostra d'Oltremare. Essa fu ideata ed allestita nel 1937 parallelamente all'EUR di Roma, per ospitare una manifestazione diretta a celebrare l'espansione politica ed economica dell'Italia sui mari e nelle cosiddette terre d'oltremare, per aiutare lo sviluppo economico del mezzogiorno e per spronare l'espansione ad ovest della città, ovvero verso i Campi Flegrei.^[143] Il progetto Mostra/Fuorigrotta rappresentò uno tra i più importanti piani urbani napoletani. Furono oltremodo attuati interventi anche in altre zone della città, come in quella collinare e costiera. Forte fu anche l'incremento del settore industriale: i stabilimenti calce e cementi di Castellammare di Stabia, i stabilimenti aeronautici di Pomigliano d'Arco, la Società Navalmeccanica per le industrie cantieristiche e navali, ecc.. Nonostante ciò le realizzazioni fasciste risultarono alquanto insufficienti per la risoluzione delle politiche generali della città, soprattutto a causa della mancanza di strutture economiche atte a fronteggiare una popolazione perennemente in crescita: specie nel biennio 1925-27 (anni dell'annessione alla città di vari comuni limitrofi come Barra o San Giovanni a Teduccio).

Nello stesso periodo, l'8 maggio 1938, Adolf Hitler venne in visita a Napoli e per l'occasione venne allestita una grande parata di armate nel golfo, come dimostrazione del potere militare e politico del regime fascista^[144].

La seconda guerra mondiale |

Lo stesso argomento in dettaglio: Bombardamenti di Napoli e Quattro giornate di Napoli.

«Erano molto veri il dolore e il male di Napoli, uscita in pezzi dalla guerra. Ma Napoli era città sterminata, godeva anche d'infinite risorse nella sua grazia naturale, nel suo vivere pieno di radici.»

(Anna Maria Ortese[145])

L'economia cittadina crollò all'ingresso dell'Italia nella guerra. Napoli fu, durante la seconda guerra mondiale, la città italiana che subì il numero maggiore di bombardamenti, con circa 200 raid aerei (tra ricognizioni e bombardamenti) dal 1940 al 1944, principalmente da parte alleata, di cui ben 181 soltanto nel 1943 e con un numero di morti stimato tra le 20 e le 25'000 persone, in gran parte tra la popolazione civile^[146][147]. Nel 1943 la città subì ingenti danni anche a causa della nave Caterina Costa^[148]. Il bastimento, ormeggiato nel porto, era carico di materiale bellico destinato alle forze italiane in Tunisia. A bordo si sviluppò un incendio (ancora oggi dalle cause poco chiare) che provocò un'esplosione devastante: il molo sprofondò e gli edifici intorno furono distrutti o gravemente danneggiati. Parti roventi di nave e di carri armati furono scagliate a grande distanza, finendo in via Atri, piazza Carlo III, piazza del Mercato, Vomero e stazione Centrale; sulla facciata est del castel Nuovo sono ancora visibili gli effetti di questa terribile esplosione. Ci furono 600 morti e oltre 3.000 feriti.

Dopo l'armistizio dell'8 settembre da parte del Re che firmò la resa agli anglo-americani, i tedeschi occuparono la città il 12 settembre 1943; ben presto incominciarono le rivolte degli abitanti contro l'occupazione e il colonnello Scholl il 12 settembre 1943 fece affiggere un famoso manifesto con cui proclamava lo stato d'assedio in città, con l'ordine di "passare per le armi" ogni cittadino si fosse reso responsabile di azioni ostili con rappresaglie di cento civili per ogni tedesco ucciso.

Dopo diversi scontri e rappresaglie contro la popolazione, il 24 settembre il Comando tedesco ordinò lo sgombero di tutte le abitazioni entro 300 metri dalla linea di costa e il giorno dopo venne proclamato il "servizio obbligatorio al lavoro nazionale" generalizzato (in pratica la deportazione della popolazione attiva). Questo rappresentò in pratica la scintilla che fece esplodere definitivamente la rivolta generalizzata.

Napoli fu la prima, tra le grandi città europee, ad insorgere con successo contro l'occupazione nazista^[149]: in quattro famose giornate (dal 28 settembre al 1º ottobre 1943), la folla insorse contro i tedeschi permettendo così, pochi giorni dopo agli anglo-americani di poter giungere in città e occuparla già libera, senza perdite, e proseguire verso Roma. Per queste azioni e per le sofferenze patite dalla popolazione Napoli sarà tra le città decorate al Valor Militare per la Guerra di Liberazione insignita della Medaglia d'Oro al Valor Militare^[150].

In una città ormai semidistrutta dalla guerra, nel 1944 si verificò anche l'ultima eruzione del Vesuvio che colpì la zona orientale. Vari problemi vennero riscontrati a Barra a causa della pioggia di cenere, mentre danni maggiori furono registrati nelle città satelliti di San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma e San Giorgio a Cremano. Si verificarono anche spettacolari fontane di lava alte 800 metri. Ci furono 26 morti. L'eruzione fu resa famosa a causa dell'occupazione anglo-americana di Napoli^[151]. Con l'occupazione americana in città andò fortemente dilagando il mercato della prostituzione, perlopiù in cambio di generi alimentari: tali parentesi storiche furono raccontate anche da Curzio Malaparte, nel suo famoso libro (soprattutto all'estero) La pelle.

Dal secondo dopoguerra ad oggi |

«Napoli è vero e proprio crocevia della vita e della cultura italiana dell'ultimo secolo, luogo reale e simbolico, tempio della lacerazione e della speranza, delle ipotesi che balenano senza poter davvero trasformarsi in realtà e delle derive più inarrestabili, dove è possibile l'abbandono melodico e lo strappo più cupo, dove si esercitano il soccorso più solidale e la beffa più impietosa, l'intelligenza più problematica e la più becera volgarità, dove convivono violenza e dolcezza. Da Napoli si fugge e da Napoli si torna: l'Italia può credere di sentire Napoli come una sorta di corpo estraneo, come un male radicale da isolare e magari da estirpare, ma deve sempre tornare a riconoscersi in Napoli, vedere segnato dentro il destino di Napoli il proprio stesso destino, le proprie contraddizioni, i propri scatti vitali e le proprie rovine.»

(Giulio Ferroni[152])

Alla fine della guerra, quando si trattò di votare il passaggio dalla Monarchia alla Repubblica, nella circoscrizione di Napoli 904 mila furono a favore della monarchia, 241 mila per la Repubblica^[153]. Tuttavia, nel capoluogo campano, dal 9 all'11 giugno 1946 - pochi giorni dopo la proclamazione della vittoria repubblicana - una spontanea protesta popolare in via Medina sfociò in un violento scontro, dalle circostanze mai oggettivamente chiarite, che provocò nove morti. Quei fatti furono chiamati strage di via Medina. Pochi giorni dopo, fu Enrico De Nicola, napoletano, ad essere eletto primo presidente della Repubblica.

Negli anni 50, nel pieno di quel fenomeno politico-sociale detto laurismo, nacque la speculazione edilizia che fu simbolicamente descritta nel film Le mani sulla città di Francesco Rosi.

A partire dalla fine di quest'ultimo decennio Napoli ebbe, come molte altre città italiane, un certo boom economico: edilizia, sanità, istruzione, lavoro. Tutti fattori che mantennero Napoli ad essere la terza città italiana più importante dopo Roma e Milano, ma davanti a Torino, Genova e Venezia. Il boom però finì presto, anche a causa delle speculazioni favorite da settori dell'amministrazione pubblica centrale (IRI e Cassa del Mezzogiorno).^{[senza fonte]}

Nel 1970 nacque la Nuova Camorra Organizzata di Raffaele Cutolo. Nel 1973 Napoli si trovava in una situazione di arretratezza e miseria molto grave. La speculazione edilizia era inarrestabile e la mortalità infantile sensibilmente più alta di quella delle città del nord e l'aspettativa di vita decisamente inferiore. In questo clima, già di per sé molto provato, si verificò un'epidemia di colera che colpì varie città mediterranee^[154]. La causa del contagio fu una partita di cozze proveniente dalla Tunisia. Il focolaio si estese successivamente fino a Bari. Morirono 30 persone e il mercato ittico entrò in una gravissima crisi. "Fuori" dai grandi giochi politici del Paese^{[senza fonte]}, a Napoli accaddero fatti di rilievo della "strategia della tensione" e del terrorismo. Dalla nascita dei Nuclei Armati Proletari alla Colonna Senzani delle Brigate Rosse, passando attraverso l'arresto e la prigionia di centinaia di militanti.

Durante il terremoto del 1980, che distrusse quasi l'intera Irpinia, Napoli fu, seppur solo in alcune zone, fortemente danneggiata, ma non ottenne, nonostante le denunce del sindaco di allora Maurizio Valenzi, grosse somme di denaro per la ricostruzione. Furono danneggiate anche importanti strutture del vasto centro storico napoletano, come la chiesa dei Girolamini o di Sant'Agostino alla Zecca. In molti casi, i lavori di recupero durarono per un decennio, complicando il già precario assetto dell'urbanistica cittadina. Nel 1981 si verificò il celebre rapimento da parte delle Brigate Rosse dell'Assessore Regionale Ciro Cirillo. Da una situazione economica e sociale così difficile, fu la camorra a proliferare. Oggi, molte attività napoletane sono controllate, direttamente o indirettamente, dalla camorra, che ha reso la città celebre per il mercato dei media contraffatti, elettronica cheap, droghe derivanti dalla coca e dall'hashish.^[155] Nel 1983 a ovest della città i Campi Flegrei subivano una seconda crisi bradisismica, dopo quella del 1970, che provocò un esodo di massa, soprattutto a Pozzuoli, parte della popolazione trovò rifugio nella nuova zona urbana di Monterusciello. La crisi bradisismica venne avvertita anche dagli stessi quartieri occidentali del municipio di Napoli (come Bagnoli e Pianura) attraverso lievi scosse di terremoto che destarono forte preoccupazione tra la popolazione civile.^[156]

Lo stesso argomento in dettaglio: Bradisismo flegreo.

Il 21 dicembre 1985 nell'area orientale della città vi fu l'esplosione di venticinque serbatoi costieri dell'Agip e uno spaventoso incendio^[157], che durò quasi una settimana, e che causò cinque vittime, 165 feriti, 2594 senzatetto e 100 miliardi di danni. Dall'amministrazione municipale fu recepita la necessità di delocalizzare quelle attività che potessero costituire fonte di pericolo per la popolazione e causa di ulteriore inquinamento per un territorio già seriamente compromesso. Tuttavia solo nel 1993 la Q8 cessò l'attività. Nel 1988 la città fu teatro di un attentato anti-Usa che provocò cinque decessi (quattro napoletani e una portoricana) e venti feriti. L'obiettivo fu il circolo Uso di Calata San Marco, dove aveva sede il club dei marinai americani della VI flotta.^[158]

Nel 1994 la città ospitò il G7 e la conferenza mondiale dell'ONU per la lotta contro la criminalità organizzata, iniziando così un periodo di relativa rinascita. Nel 1995, dopo circa dieci anni di cantieri, venne completato il centro direzionale di Napoli (il primo cluster di grattacieli d'Italia e dell'Europa meridionale) ed il centro storico della città venne riconosciuto come patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.^[159]

Nel 2001, nell'ambito della costruzione e del potenziamento del proprio sistema di trasporto sotterraneo, vennero inaugurate le prime stazioni dell'arte: Quattro Giornate, Salvator Rosa e Museo. Nel 2007-2008 l'emergenza rifiuti mise in seria crisi l'area metropolitana e le sconcertanti immagini della città sommersa da tonnellate di rifiuti fecero il giro del mondo (CNN, BBC, Al Jazeera, ecc.)^[160]. Nello stesso periodo alla città veniva assegnata la quarta edizione del Forum Universale delle Culture^[161]. Nel 2010 fu presentato alla città, da un gruppo di imprenditori privati, NaplEst^[162]: una serie di grandi interventi urbani riguardanti l'area orientale della città. Nel marzo 2011 la città, in quanto sede del Allied Joint Force Command Naples, il comando integrato delle forze NATO per l'Europa Meridionale, costituì il quartier generale per le operazioni militari in Libia, esattamente come ai tempi della guerra del Kosovo^[163]. Nel 2016 Napoli si aggiudicò la XXX Universiade e venne scelta quale sede della Apple Developer Academy^[164].

Il problema Vesuvio e Campi Flegrei: da rischio a risorsa |

In quanto al rischio Vesuvio, un considerevole numero di esperti nel campo sono concordi nell'affermare che la prossima eruzione potrebbe essere di tipo subpliniana, simile a quella del 1631^[165]. Per ora la possibilità di manifestarsi un'eruzione pliniana è alquanto scarsa: queste infatti si verificano dopo secoli o addirittura millenni di inattività da parte del vulcano. Un risveglio dell'attività eruttiva del Vesuvio costituisce ad ogni modo il più grave problema di protezione civile presente in Italia^[166].

Il problema prioritario di quest'area è quello di ridurre considerevolmente il numero di abitanti. Le proposte degli studiosi^[167] vertono su una organizzazione urbana della pianura campana, al fine di ridistribuire in maniera più omogenea la popolazione dell'area più a rischio. Tutto ciò basato ad esempio sulla creazione di servizi e incentivi fiscali. La vita produttiva di questa zona, oltremodo, dovrebbe puntare su attività poco invasive, come ad esempio quelle che riguardano i parchi archeologici e naturali.

Stesso discorso per l'altro grande vulcano partenopeo, ossia i Campi Flegrei.

La storia eruttiva degli ultimi 4000 anni ha dimostrato che una bocca vulcanica potrebbe aprirsi anche verso lo stesso comune di Napoli, ovvero verso il quartiere di Fuorigrotta. In risposta a tale evenienza nella zona rossa del vulcano è stata inclusa, oltre alla zona ovest del comune, anche altre parti come Chiaiano e Arenella^[168]. L'ultima eruzione è stata quella del Monte Nuovo nel 1538 dopo un periodo di quiescenza durato circa 3.000 anni ed è tra le eruzioni di minore intensità avvenute ai Campi Flegrei^[169]. Le cronache napoletane del tempo ci parlano di una lieve pioggia di cenere abbattutasi sulla città (circa 2 cm, quel tanto che bastò per insudiciare i bei palazzi della nobiltà napoletana) e di grandi boati^[170]. In Italia esempi molto simili alla caldera flegrea si trovano a pochi km da Roma e sono costituiti dai Colli Albani.^[171]

Un intervento che sta riguardando in prima persona la caldera flegrea è quello del Campi Flegrei Deep Drilling Project, ossia delle trivellazioni per meglio studiarne e capirne i meccanismi. Una ricerca vulcanologica che non ha precedenti al mondo^[172]. I Campi Flegrei potrebbero costituire una grande risorsa di energia in grado di sostituire i combustibili fossili e il nucleare, dando vita ai primi impianti di energia geotermica.^[173]
Un intervento che tra l'altro fornirebbe informazioni anche sulla riduzione del rischio eruttivo dell'area. Le ricerche sono cominciate nel corso dell'anno 2012 a Bagnoli.^[174]

Note |

Bibliografia |

• Nicola Forte, "Viaggio nella memoria persa del regno delle Due Sicilie" -Imagaenaria-2007


• Leonardo di Mauro, Breve storia di Napoli, Pacini editore, Napoli 2006


• Giovanni Antonio Summonte, Historia della città e del regno di Napoli, Napoli, 1748


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  Michelangelo Schipa, Storia del ducato napolitano, Napoli, 1895


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  Bartolommeo Capasso, Napoli greco-romana, Napoli, 1905


• (EN) Roy M. Peterson, The cults of Campania, Roma, 1919


• 
  Emanuele Ciaceri, Storia della Magna Grecia, Milano - Roma, 1924


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  Ernesto Pontieri, Il Regno Normanno, Milano, 1932


• 
  Giovanni Pugliese Carratelli, Sul culto delle sirene nel golfo di Napoli, in "La parola al passato", Napoli, 1952


• 
  Mario Napoli, Napoli greco-romana, Napoli, 1959


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  Jean Bérard, La Magna Grecia, Torino, 1963


• Gino Doria, Storia di una capitale. Napoli dalle origini al 1860., Ricciardi, Milano-Napoli, 1975


• Vittorio Gleijeses, La storia di Napoli dalle origini ai nostri giorni, Napoli, 1977


• Lucio Santoro, Le mura di Napoli, Roma, 1984


• Pierluigi Rovito, Res Publica dei Togati - Giuristi e Società nella Napoli del Seicento, Napoli, Jovene Editore, 1986


• Pierluigi Rovito, Il Viceregno Spagnolo di Napoli, Arte Tipografica, Napoli, 2003.

Voci correlate |

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